Louis Zamperini: Pahlawan dan Atlet Olimpiade yang Tidak Terputus

Louis Zamperini, subjek buku laris dan film hit, Unbroken, selamat dari penyiksaan bertahun-tahun di kamp penjara Jepang selama Perang Dunia II, tetapi menghadapi ancaman yang bahkan lebih besar ketika ia tiba di rumah. Zamperini memuji perang salib Billy Graham dengan menghilangkan kebencian yang mengancam untuk menghancurkannya. Pada gilirannya, Zamperini menggunakan ketenarannya untuk menyebarkan Injil dan berbuat baik selama sisa hidupnya.

Fakta Singkat: Louis Zamperini

• Nama Lengkap : Louis Silvie Zamperini
• Pekerjaan : Atlet Olimpiade, veteran Angkatan Darat, penginjil Kristen
• Lahir: 26 Januari 1917
• Meninggal : 2 Juli 2014
• Pendidikan: Universitas Southern California
• Karya yang Diterbitkan : Devil at My Heels: A Heroic Olympian's Kisah yang Mengagumkan tentang Kelangsungan Hidup sebagai POW Jepang dalam Perang Dunia II
• Prestasi Utama : Pemegang track record, atlet Olimpiade, dihiasi WW II POW, penginjil Kristen dan dermawan
• Nama Pasangan : Cynthia Applewhite
• Kutipan Terkenal: Saya pikir hal tersulit dalam hidup adalah memaafkan. Benci itu merusak diri sendiri. Jika Anda membenci seseorang, Anda tidak menyakiti orang yang Anda benci, Anda menyakiti diri sendiri. Ini adalah penyembuhan, sebenarnya, ini adalah penyembuhan yang nyata ... pengampunan.

Masa muda

Dilahirkan di Olean, New York pada 26 Januari 1917, Louis Zamperini dibesarkan di Torrance, California. Orang tuanya, Anthony dan Louise, adalah imigran Italia yang tidak berbicara bahasa Inggris. Warisan Italia Louis membuatnya menjadi korban pengganggu di sekolah, dan selama bertahun-tahun ia bertindak dengan kejahatan berandalan kecil.

Kakak Louis, Pete, meyakinkan dia untuk keluar jalur di sekolah menengah, dan Louis menemukan bakat untuk lari jarak jauh. Dia menetapkan rekor sekolah menengah nasional 4 menit, 21, 2 detik untuk satu mil, yang akan rusak selama 20 tahun.

Atlet Olimpiade Berbakat

Memenangkan kejuaraan Temu Negara Bagian California pada tahun 1934 menghasilkan Louis beasiswa untuk University of Southern California. Zamperini lolos ke Olimpiade 1936 di Berlin, pertandingan yang sama di mana Jesse Owens memenangkan empat medali emas. Zamperini berlari dengan baik tetapi berada di urutan kedelapan dalam lomba 5.000 meter.

Kembali di USC, Zamperini menetapkan rekor kampus untuk jarak pada tahun 1938, 4 menit, 8, 3 detik, tanda yang berdiri selama 15 tahun. Dia lulus pada tahun 1940 dan akan berkompetisi di Olimpiade lagi, tetapi pecahnya Perang Dunia II menyebabkan permainan dibatalkan.

Kecelakaan dan Penyiksaan Pesawat

Bab berikutnya dalam kehidupan Zamperini hampir berakhir. Ia mendaftar di Korps Udara Angkatan Darat pada tahun 1941 dan ditugaskan untuk pembom B-24 Liberator yang dijuluki "Manusia Super." Selama serangan bom di atol Pasifik di Nauru, pesawat Zamperini diserang oleh satu skuadron Zero Jepang. Awak kapal berhasil mengembalikan bomber ke pangkalannya, tempat mekanik menghitung 594 lubang peluru di pesawat itu.

Zamperini, pilot Russell Allen Phillips, dan penembak ekor Francis McNamara berada di antara awak pada B-24 yang berbeda, Green Hornet, yang berangkat pada misi penyelamatan 27 Mei 1943, mencari pilot yang jatuh. Kedua mesin pelabuhan di Green Hornet gagal, dan jatuh ke laut. Dari 11 anggota kru, hanya Zamperini, Phillips, dan McNamara yang selamat.

Satu-satunya makanan darurat mereka adalah satu batang cokelat, yang McNamara panik dan makan. Selama 47 hari mereka melayang, bertahan hidup di atas burung laut yang mendarat di rakit mereka, sesekali ikan, dan air hujan apa pun yang mereka kumpulkan. McNamara meninggal karena kelaparan. Dua pria lainnya kehilangan setengah berat badan mereka pada saat mereka dijemput oleh kapal patroli Jepang di dekat Kepulauan Marshall.

Zamperini diangkut di antara serangkaian kamp POW sampai dia mendarat di Omori, di Teluk Tokyo. Di sanalah penjaga sadis, Kopral Mutsuhiro Watanabe, dijuluki "Burung, " memilih Zamperini untuk penyiksaan khusus. Burung itu mengalahkan Zamperini tanpa ampun setiap hari, sering menggunakan ikat pinggang kulit dengan gesper kuningan yang berat. Hanya ketenaran Olimpiade dan nilai propaganda Zamperini yang membuat penjaga tidak membunuhnya.

Tapi Jepang kalah perang dan Sekutu mendekat. Watanabe semakin kejam setiap hari, dan Zamperini bertanya-tanya apakah dia akan bisa bertahan sampai pembebasan. Tiba-tiba Burung dipindahkan.

Dengan meningkatnya pengeboman AS, pada bulan Maret 1945 Zamperini dan tahanan lainnya dikirim ke Kamp 4B di Naoetsu, sebuah desa di pantai barat Jepang. Zamperini ngeri menemukan Watanabe berada di kamp yang sama.

Perang Dunia II berakhir ketika Amerika menjatuhkan bom atom di Hiroshima dan Nagasaki pada Agustus 1945. Pada saat kamp Naoetsu POW dibebaskan, Burung itu telah menghilang.

Konversi Titik Balik

Zamperini menikahi Cynthia Applewhite pada tahun 1946. Kira-kira pada waktu yang sama, sebuah kisah surat kabar melaporkan bahwa Mutsuhiro Watanabe telah melakukan bunuh diri dalam perjanjian sepasang kekasih. Zamperini mencoba melanjutkan hidupnya, mengambil pekerjaan bergaji rendah di Warner Brothers Studios, melatih para aktor cara menunggang kuda.

Namun, tahun-tahun penyiksaan sangat membebani Zamperini. Dia menderita mimpi buruk, depresi, dan alkoholisme yang konstan. Pernikahannya hancur.

Cynthia siap untuk mengajukan perceraian, tetapi pada 22 Oktober 1949, dia meyakinkan Louis untuk pergi ke KKR Billy Graham di Los Angeles. Namun, pesan Graham, "Satu-satunya Khotbah Yesus yang Pernah Ditulis, " membuat Louis kesal sehingga ia menghambur keluar. Entah bagaimana, Cynthia membujuknya untuk pergi lagi malam berikutnya.

Louis Zamperini menjawab panggilan pengampunan dan keselamatan melalui Yesus Kristus. Kemudian, dia menuangkan semua alkoholnya ke selokan, dan dengan itu pergi mimpi buruk yang dia miliki selama bertahun-tahun perang, dia ingat.

Pada tahun 1952, Zamperini mendirikan Victory Boys 'Camp di pegunungan sebelah utara Los Angeles untuk kaum muda yang berisiko. Meskipun kamp ditutup pada tahun 2014, pekerjaannya berlanjut hari ini sebagai Louis Zamperini Youth Ministries, memberikan dukungan dan bimbingan kepada ratusan rumah asuh, kamp pemuda, gereja, sekolah, fasilitas pemasyarakatan pemuda, dan program National Guard Youth Challenge.

Pesan Pengampunan

Louis Zamperini kembali ke Jepang untuk memaafkan mantan penangkapnya. Dia menyela tur 1952 di Tokyo untuk mengunjungi Penjara Sugamo, yang menampung 850 penjahat perang Jepang.

Zamperini memberi tahu mereka, "Kisah pengampunan terbesar yang pernah dikenal dunia adalah Salib. Hanya melalui Saliblah saya dapat kembali ke sini dan mengatakan ini, tetapi saya memaafkan Anda."

Banyak tahanan menerima undangan Zamperini untuk menjadi orang Kristen. Namun, penyiksa terburuk Louis, The Bird, telah lolos dari keadilan. Dia tetap bersembunyi sampai 1958, ketika amnesti umum diberikan kepada penjahat perang Jepang.

Zamperini kembali ke Jepang lagi pada tahun 1998 untuk berpartisipasi dalam upacara Olimpiade. Dia mencoba untuk bertemu dengan Mutsuhiro Watanabe, tetapi Burung menolak. Louis menulis surat terbuka untuk Watanabe di mana ia memaafkan Burung dan memintanya untuk menjadi seorang Kristen.

Kematian dan Warisan

Louis Zamperini meninggal karena pneumonia di rumahnya di Los Angeles pada tahun 2014 pada usia 97. Hidupnya dirayakan dalam buku terlaris : Unbroken: Kisah Perang Dunia II tentang Kelangsungan Hidup, Ketahanan, dan Penebusan, oleh Laura Hillenbrand. Kisah itu dibuat menjadi film populer berjudul Unbroken, disutradarai oleh Angelina Jolie.

Louis dan istrinya Cynthia memiliki dua anak, Cissy dan Luke, yang melanjutkan warisan ayah mereka dengan menceritakan kisah kepahlawanannya dan melayani yayasan kaum muda.

Sumber

• "After 'Unbroken': Billy Graham dan Louis Zamperini, " oleh Kristy Etheridge, 22 Desember 2014; billy graham.org, tthttps: //billygraham.org/story/louis-zamperini-billy-graham-and-a-life-changing-decision-the-rest-of-the-unbroken-story/
• "Louis Zamperini: Penulis, Lacak dan Atlet Lapangan, " biography.com; https://www.biography.com/people/louis-zamperini
• "Louis Zamperini Obituary, " The Telegraph, 11:24 AM BST 03 Jul 2014, telegraph.co.uk, https://www.telegraph.co.uk/news/obituaries/10942801/Louis-Zamperini- obituary.html
• "Selebihnya dari Kisah: Kehidupan Louis Zamperini Setelah Unbroken, " reasonabletheology.org, https://reasonabletheology.org/the-rest-of-the-story-louis-zamperini-after- tidak terputus /