Setara Romawi dengan Aphrodite, Venus adalah dewi cinta dan keindahan. Awalnya, ia diyakini terkait dengan kebun dan kesuburan, tetapi kemudian mengambil semua aspek Aphrodite dari tradisi Yunani. Dia dianggap oleh banyak orang sebagai nenek moyang orang Romawi, dan merupakan kekasih dewa Vulcan, serta dewa pejuang Mars.
Ibadah dan Perayaan
Kuil paling awal yang diketahui ke Venus didedikasikan di bukit Aventine di Roma, sekitar 295 SM - Namun, pemujaannya bermarkas di kota Lavinium, dan pelipisnya - di sana menjadi rumah sebuah festival yang dikenal sebagai Vinalia Rustica . Sebuah kuil kemudian didedikasikan setelah kekalahan pasukan Romawi di dekat Danau Trasimine selama Perang Punisia Kedua.
Venus tampaknya sangat populer di kalangan kelas masyarakat Romawi di Eropa, sebagaimana dibuktikan oleh keberadaan kuil di wilayah kota yang secara tradisional merupakan bangsa Plebian daripada bangsawan. Kultus pada aspek-aspeknya - Venus Erycina ada di dekat gerbang Colline Roma; dalam kedok ini, Venus adalah dewi terutama kesuburan. Kultus lain yang dihormati Venus Verticordia juga ada di antara bukit Aventine dan Circus Maximus.
Seperti yang sering ditemukan pada dewa dan dewi Romawi, Venus ada dalam banyak inkarnasi yang berbeda. Sebagai Venus Victrix, ia mengambil aspek prajurit, dan sebagai Venus Genetrix, ia dikenal sebagai ibu dari peradaban Romawi. Pada masa pemerintahan Julius Caesar, sejumlah kultus dimulai atas namanya, karena Caesar mengklaim bahwa keluarga Julii secara langsung diturunkan dari Venus. Dia juga dikenal sebagai dewi kekayaan, sebagai Venus Felix.
Brittany Garcia dari Ensiklopedia Sejarah Kuno,
"Bulan Venus adalah April (awal musim semi dan kesuburan) ketika sebagian besar festival diadakan. Pada tanggal 1 April sebuah festival diadakan untuk menghormati - Venus Verticordia iccalledalia Veneralia . Pada tanggal 23, Vinalia Urbana held diadakan yang merupakan festival anggur milik Venus (dewi anggur profan) dan Jupiter. Vinalia Rusticia held diadakan pada tanggal 10 Agustus. Itu adalah festival tertua Venus dan dikaitkan dengan bentuknya sebagai Venus Obecessens . 26 September adalah tanggal untuk festival Venus Genetrix, ibu dan pelindung Roma. "
The Lovers of Venus
Mirip dengan Aphrodite, Venus mengambil sejumlah kekasih, baik yang fana maupun yang ilahi. Dia melahirkan anak-anak dengan Mars, dewa perang, tetapi tampaknya tidak secara khusus bersifat keibuan. Selain Mars, Venus punya anak dengan suaminya, Vulcan, dan ketika disatukan dengan Aphrodite, umumnya diyakini sebagai ibu dari Priapus, dikandung selama perselingkuhan dengan dewa Bacchus (atau salah satu pecinta Venus lainnya).
Para ahli telah mencatat bahwa Venus tidak memiliki banyak mitos sendiri, dan bahwa banyak dari kisahnya dipinjam dari kisah Aphrodite.
Venus dalam Seni dan Sastra
Selama periode paleolitik awal, orang-orang mengukir patung-patung perempuan kecil yang kemudian diberi nama arkeolog sebagai patung-patung Venus. Mereka biasanya melengkung dan bulat, tebal di tengah, dan sering tidak memiliki wajah, hanya tubuh wanita yang menggairahkan. Mungkin yang paling terkenal adalah patung yang awalnya disebut Venus Willendorf, yang sekarang dikenal sebagai Woman of Willendorf, atau Willendorf Woman. Dalam beberapa tahun terakhir, para sarjana telah bergeser dari menyebut potongan-potongan ini Venus, karena mereka tidak memiliki hubungan dengan dewi Venus; pada kenyataannya, mereka mendahului dia ribuan tahun.
Dalam karya seni kontemporer, Venus hampir selalu digambarkan sebagai muda dan cantik. "Sepanjang periode Klasik, sejumlah patung Venus diproduksi oleh seniman yang berbeda." Patung Aphrodite of Milos, lebih dikenal sebagai Venus de Milo, menggambarkan sang dewi cantik secara klasik, dengan lekuk tubuh wanita dan senyum penuh pengertian. Patung ini diyakini telah dilakukan oleh Alexandros dari Antiokhia, sekitar 100 sM
Selama periode Renaisans Eropa dan seterusnya, menjadi fashionable untuk wanita kelas atas untuk menyamar sebagai Venus untuk lukisan atau patung. Salah satu yang paling terkenal adalah Pauline Bonaparte Borghese, adik perempuan Napoleon. Antonio Canova memahatnya sebagai Venus Victrix, bersandar di sebuah lounge, dan meskipun Canova ingin memahatnya dengan jubah, Pauline tampaknya bersikeras untuk digambarkan telanjang.
Chaucer menulis secara teratur tentang Venus, dan dia muncul di sejumlah puisinya, serta dalam The Knight's Tale, di mana Palamon membandingkan kekasihnya, Emily, dengan dewi. Bahkan, Chaucer menggunakan hubungan bergolak antara Mars dan Venus untuk mewakili Palamon, sang pejuang, dan Emily, gadis cantik di taman bunga.
