Kalender Islam berbasis bulan, dengan setiap bulannya bertepatan dengan fase bulan dan berlangsung selama 29 atau 30 hari. Secara tradisional, seseorang menandai awal bulan Islam dengan melihat langit malam dan tampak melihat bulan sabit sedikit ( hilal ) yang menandai awal bulan berikutnya. Ini adalah metode yang disebutkan dalam Al Qur'an dan diikuti oleh Nabi Muhammad.
Ketika datang ke Ramadhan, umat Islam suka bisa merencanakan ke depan. Menunggu hingga malam sebelumnya untuk menentukan apakah hari berikutnya adalah awal Ramadhan (atau Idul Fitri), mengharuskan seseorang untuk menunggu hingga menit terakhir. Dalam cuaca atau lokasi tertentu, bahkan mungkin tidak mungkin untuk melihat bulan sabit, memaksa orang untuk mengandalkan metode lain. Ada beberapa kemungkinan masalah dengan menggunakan bulan untuk menandai awal Ramadhan:
- Bagaimana jika orang di satu daerah melihat bulan, tetapi orang-orang di daerah lain tidak? Apakah boleh mereka memulai dan mengakhiri puasa di hari yang berbeda?
- Haruskah kita mengikuti pengamatan bulan di Arab Saudi (atau wilayah lain di dunia), atau haruskah kita melihatnya sendiri di komunitas lokal kita?
- Bagaimana jika lokasi kita mendung dan mendung dan bulan tidak terlihat oleh kita?
- Mengapa kita bahkan repot mencari bulan, ketika kita secara astronomis dapat menghitung kapan bulan baru lahir, dan dengan demikian kapan bulan sabit seharusnya terlihat? Itu menghilangkan kesalahan manusia, bukan?
Meskipun pertanyaan-pertanyaan ini muncul untuk setiap bulan Islam, debat mengambil lebih banyak urgensi dan signifikansi ketika tiba saatnya untuk menghitung awal dan akhir bulan Ramadhan. Kadang-kadang orang memiliki pendapat yang bertentangan tentang hal itu dalam satu komunitas atau bahkan satu keluarga.
Selama bertahun-tahun, berbagai cendekiawan dan komunitas telah menjawab pertanyaan ini dengan cara yang berbeda, masing-masing dengan dukungan untuk posisi mereka. Debat tidak diselesaikan, karena masing-masing dari dua pendapat yang dipegang kuat memiliki pendukung:
- Pendapat pertama yang berlaku adalah bahwa seseorang harus berkomitmen pada pengamatan bulan lokal, yaitu memulai dan mengakhiri Ramadhan berdasarkan pengamatan bulan di sekitar daerah Anda. Perhitungan astronomi dapat membantu kita memprediksi kapan bulan * seharusnya * dapat terlihat, tetapi banyak umat Islam masih lebih suka mengikuti metode tradisional memandang langit sendiri untuk secara fisik "melihat" bulan.
- Pendapat lain yang berlaku adalah bahwa dengan teknologi yang kami miliki, kita harus menghitung kapan bulan baru akan lahir, dan mendasarkan kalender pada itu. Keuntungannya adalah fase bulan dapat diukur dengan cukup tepat, membuatnya lebih mudah untuk merencanakan ke depan dan memastikan tidak ada kesalahan.
Preferensi untuk satu metode di atas yang lain sebagian besar adalah masalah bagaimana Anda memandang tradisi. Mereka yang mengabdikan diri pada praktik tradisional cenderung lebih menyukai kata-kata Alquran dan lebih dari seribu tahun tradisi, sedangkan mereka yang memiliki sikap yang lebih modern cenderung mendasarkan pilihan mereka pada perhitungan ilmiah.
