Tiga Injil pertama Markus, Matius, dan Lukas sangat mirip. Begitu mirip, pada kenyataannya, paralel mereka tidak dapat dijelaskan hanya dengan kebetulan. Masalahnya di sini adalah dalam mencari tahu apa sebenarnya koneksi mereka. Yang mana yang lebih dulu? Yang mana berfungsi sebagai sumber bagi yang lain? Mana yang paling bisa diandalkan?
Markus, Matius, dan Lukas dikenal sebagai Injil ynsinoptik . Istilah opsynoptic berasal dari syn-optic Yunani karena teks masing-masing dapat diletakkan berdampingan dan seen together untuk menentukan cara mereka serupa dan cara mereka berbeda. Beberapa kesamaan ada di antara ketiganya, beberapa hanya antara Markus dan Matius, dan paling sedikit antara Markus dan Lukas. Injil Yohanes juga berbagi dalam tradisi tentang Yesus, tetapi itu ditulis pada zaman yang jauh lebih tua daripada yang lain dan sangat berbeda dari mereka dalam hal gaya, isi, dan teologi.
Tidak dapat diperdebatkan bahwa kesamaan semua dapat ditelusuri ke penulis-mengandalkan tradisi lisan yang sama karena kesamaan paralel dalam bahasa Yunani yang mereka gunakan (tradisi lisan asli mana pun kemungkinan besar akan dalam bahasa Aram). Ini juga membantah penulis juga semua bergantung pada memori independen dari peristiwa sejarah yang sama.
Segala macam penjelasan telah disarankan, dengan sebagian besar berdebat untuk beberapa bentuk satu atau lebih penulis mengandalkan yang lain. Agustinus adalah yang pertama dan berpendapat bahwa teks-teks ditulis sesuai urutan yang muncul dalam kanon (Matius, Markus, Lukas) dengan masing-masing mengandalkan yang sebelumnya. Masih ada beberapa yang berpegang pada teori khusus ini.
Teori paling populer di kalangan sarjana saat ini dikenal sebagai Hipotesis Dua Dokumen. Menurut teori ini, Matius dan Lukas ditulis secara independen menggunakan dua dokumen sumber yang berbeda: Markus dan sekumpulan perkataan Yesus yang hilang.
Prioritas kronologis Markus biasanya diterima begitu saja di antara kebanyakan sarjana Alkitab. Dari 661 ayat yang ditandai, hanya 31 yang tidak memiliki persamaan dalam Matius, Lukas, atau keduanya. Lebih dari 600 muncul dalam Matius saja dan 200 ayat Marcan adalah umum untuk Matius dan Lukas. Ketika materi Marcan muncul dalam injil-injil lain, biasanya muncul dalam urutan yang aslinya ditemukan dalam Markus bahkan urutan kata-katanya sendiri cenderung sama.
Teks Lainnya
Yang lain, teks hipotetis biasanya diberi label dokumen-Q, singkatan dari Quelle, kata Jerman untuk ourcesumber.ource Ketika materi Q ditemukan dalam Matius dan Lukas, ia juga sering muncul dalam urutan yang sama ini adalah salah satu argumen untuk keberadaan dokumen semacam itu, meskipun faktanya tidak ada teks asli yang pernah ditemukan.
Selain itu, baik Matius dan Lukas menggunakan tradisi lain yang diketahui oleh diri mereka sendiri dan komunitas mereka tetapi tidak diketahui oleh yang lain (biasanya disingkat M dan L ). Beberapa sarjana juga menambahkan bahwa yang satu mungkin telah menggunakan yang lain, tetapi bahkan jika ini masalahnya, ia hanya memainkan peran kecil dalam konstruksi teks.
Ada beberapa opsi lain yang saat ini dipegang oleh sebagian kecil sarjana. Beberapa berpendapat bahwa Q tidak pernah ada tetapi Markus digunakan sebagai sumber oleh Matius dan Lukas; kesamaan non-Marcan antara dua yang terakhir dijelaskan dengan berpendapat bahwa Lukas menggunakan Matius sebagai sumber. Beberapa orang berpendapat bahwa Lukas diciptakan dari Matius, Injil tertua, dan Markus adalah ringkasan kemudian yang dibuat dari keduanya.
Semua teori memecahkan masalah tertentu tetapi membiarkan yang lain terbuka. Hipotesis Dua Dokumen adalah pesaing terbaik tetapi sama sekali tidak sempurna. Fakta bahwa itu membutuhkan postulat keberadaan teks sumber yang tidak dikenal dan hilang adalah masalah yang jelas dan yang mungkin tidak akan pernah terpecahkan. Tidak ada apa pun tentang dokumen sumber yang hilang yang dapat dibuktikan, sehingga yang kami miliki hanyalah spekulasi yang lebih atau kurang mungkin, lebih atau kurang masuk akal.
