Galilea (bahasa Ibrani galil, yang berarti circle atau district major) adalah salah satu daerah utama Palestina kuno, lebih besar bahkan dari Yudea dan Samaria. Referensi paling awal ke Galilea berasal dari Firaun Tuthmose III, yang merebut beberapa kota Kanaan di sana pada tahun 1468 SM. Galilea juga disebutkan beberapa kali dalam Perjanjian Lama (Yosua, Tawarikh, Raja-raja).
Dimanakah Galilea?
Galilea berada di Palestina utara, antara Sungai Litani di Libanon modern dan Lembah Jezreel di Israel modern. Galilea umumnya dibagi menjadi tiga bagian: Galilea atas dengan hujan lebat dan puncak-puncak yang tinggi, Galilea bagian bawah dengan cuaca yang lebih ringan, dan Laut Galilea. Wilayah Galilea berpindah tangan beberapa kali selama berabad-abad: orang Mesir, Asiria, Kanaan, dan Israel. Seiring dengan Yudea dan Perea, itu merupakan Herodes Yudea yang memerintah.
Apa yang Yesus Lakukan di Galilea?
Galilea paling dikenal sebagai daerah di mana, menurut Injil, Yesus melakukan sebagian besar pelayanannya. Para penulis Injil mengklaim bahwa masa mudanya dihabiskan di Galilea bagian bawah sementara kedewasaan dan pemberitaannya terjadi di sekitar pantai barat laut Danau Galilea. Kota-kota tempat Yesus menghabiskan sebagian besar waktunya (Kapernaum, Betsaida) semuanya ada di Galilea.
Mengapa Galilea Penting?
Bukti arkeologis menunjukkan bahwa wilayah pedesaan ini jarang dihuni pada zaman kuno, mungkin karena rentan terhadap banjir. Pola ini berlanjut selama era Hellenistik awal, tetapi mungkin telah berubah di bawah Hasmonea yang meluncurkan proses "penjajahan internal" untuk membangun kembali dominasi budaya dan politik Yahudi di Galilea.
Sejarawan Yahudi, Yosefus, mencatat bahwa ada lebih dari 200 desa di Galilea pada tahun 66 M, sehingga saat itu penduduknya padat. Karena lebih terekspos oleh pengaruh asing daripada wilayah Yahudi lainnya, ia memiliki populasi pagan dan Yahudi yang kuat. Galilea juga dikenal sebagai Galil ha-Goim, Wilayah orang-orang bukan Yahudi, karena populasi non-Yahudi yang tinggi dan karena wilayah itu dikelilingi oleh orang asing oleh tiga pihak.
Identitas Galilean yang unik dikembangkan di bawah prosedur politik Romawi yang menyebabkan Galilea diperlakukan sebagai wilayah administratif yang terpisah, terputus dari Yudea dan Samaria. Ini diperkuat oleh fakta bahwa Galilea, untuk beberapa waktu, diperintah oleh boneka-boneka Romawi daripada langsung oleh Roma itu sendiri. Ini memungkinkan stabilitas sosial yang lebih besar, juga, yang berarti bahwa itu bukan pusat kegiatan politik anti-Romawi dan itu bukan wilayah yang terpinggirkan - dua kesalahpahaman yang banyak diambil dari kisah-kisah Injil.
Galilea juga merupakan wilayah di mana Yudaisme memperoleh sebagian besar bentuk modernnya. Setelah Pemberontakan Yahudi kedua (132-135 M) dan orang-orang Yahudi diusir dari Yerusalem sepenuhnya, banyak yang terpaksa bermigrasi ke utara. Ini sangat meningkatkan populasi Galilea dan, seiring waktu, menarik orang-orang Yahudi yang sudah tinggal di daerah lain. Misalnya Mishnah dan Talmud Palestina ditulis di sana. Hari ini ia mempertahankan populasi besar Muslim Arab dan Druze meskipun menjadi bagian dari Israel. Kota-kota besar Galilea termasuk Akko (Acre), Nazareth, Safed, dan Tiberias.
