Paskah adalah hari libur Kristen tertua, tetapi berapa banyak perayaan Paskah yang paling umum dan umum sekarang tetap bersifat Kristen? Banyak orang pergi ke gereja - jauh lebih dari sekadar pergi tahun ini - tetapi apa lagi? Permen Paskah bukan Kristen, kelinci Paskah bukan Kristen, dan telur Paskah bukan Kristen. Sebagian besar dari apa yang orang asosiasikan dengan Paskah adalah kafir; sisanya komersial. Sama seperti budaya Amerika yang mensekulerkan Natal, Paskah juga menjadi sekuler.
Spring Equinox
Akar pagan Paskah terletak dalam merayakan equinox musim semi, selama ribuan tahun merupakan hari libur penting di banyak agama. Merayakan awal musim semi mungkin merupakan salah satu hari libur tertua dalam budaya manusia. Terjadi setiap tahun pada tanggal 20, 21, atau 22 Maret, titik balik musim semi adalah akhir musim dingin dan awal musim semi. Secara biologis dan budaya, itu mewakili iklim utara akhir musim dead dan kelahiran kembali kehidupan, serta pentingnya kesuburan dan reproduksi.
Paskah dan Zoroastrianisme
Referensi paling awal yang kita miliki tentang liburan serupa datang kepada kita dari Babel, 2400 SM. Kota Ur tampaknya memiliki perayaan yang didedikasikan untuk bulan dan titik balik musim semi yang diadakan sekitar bulan Maret atau April. Pada ekuinoks musim semi, Zoroaster terus merayakan riTidak Ruz, day hari baru atau Tahun Baru. Tanggal ini diperingati oleh sisa Zoroaster terakhir dan mungkin merupakan perayaan tertua dalam sejarah dunia.
Paskah dan Yudaisme
Dipercayai bahwa orang-orang Yahudi memperoleh perayaan ekuinoks musim semi mereka, Pesta Minggu dan Paskah, sebagian dari liburan Babel ini selama periode ketika begitu banyak orang Yahudi ditawan oleh kekaisaran Babel. Sangat mungkin bahwa Babel adalah peradaban pertama, atau setidaknya di antara yang pertama, yang menggunakan equinox sebagai titik balik penting di tahun itu. Hari ini Paskah adalah fitur utama Yudaisme dan iman Yahudi kepada Tuhan.
Kesuburan dan Kelahiran Kembali di Musim Semi
Sebagian besar budaya di sekitar Laut Tengah diyakini memiliki festival musim semi mereka sendiri: sedangkan di utara titik balik musim semi adalah waktu untuk menanam, di sekitar Mediterania titik balik musim semi adalah waktu ketika tanaman musim panas mulai tumbuh. Ini adalah tanda penting mengapa itu selalu menjadi perayaan kehidupan baru dan kemenangan hidup atas kematian.
Dewa Sekarat dan Dilahirkan Kembali
Fokus festival keagamaan musim semi adalah dewa yang kematian dan kelahirannya sendiri melambangkan kematian dan kelahiran kembali kehidupan selama tahun ini. Banyak agama kafir memiliki dewa yang digambarkan sekarat dan dilahirkan kembali. Dalam beberapa legenda, dewa ini bahkan turun ke dunia bawah untuk menantang pasukan di sana. Attis, permaisuri dewi kesuburan Frigia Cybele, lebih populer daripada kebanyakan orang. Dalam budaya lain, ia memperoleh nama yang berbeda, termasuk Osiris, Orpheus, Dionysus, dan Tammuz.
Cybele di Roma Kuno
Penyembahan Cybele dimulai di Roma sekitar 200 SM, dan sebuah sekte yang didedikasikan untuknya bahkan berlokasi di Roma di tempat yang sekarang bernama Bukit Vatikan. Tampaknya ketika orang-orang kafir dan orang-orang Kristen mula-mula hidup dalam jarak yang dekat, mereka biasanya merayakan festival musim semi mereka pada saat yang sama - para panji menghormati Attis dan orang-orang Kristen menghormati Yesus. Tentu saja, keduanya cenderung berpendapat bahwa hanya mereka yang adalah Allah yang benar, perdebatan yang bahkan belum diselesaikan sampai hari ini.
Ostara, Eostre, dan Paskah
Saat ini, Wiccan modern dan neo-pagan merayakan Ostara, Sabat yang lebih rendah di vernal equinox. Nama-nama lain untuk perayaan ini termasuk Eostre dan Oestara dan mereka berasal dari Dewi Bulan Anglo-Saxon, Eostre. Beberapa percaya bahwa nama ini pada akhirnya merupakan variasi pada nama-nama dewi terkemuka lainnya, seperti Ishtar, Astarte, dan Isis, biasanya merupakan permaisuri para dewa Osiris atau Dionysus, yang digambarkan sekarat dan dilahirkan kembali.
Elemen Pagan Perayaan Paskah Modern
Seperti yang mungkin Anda tahu, nama Easter kemungkinan berasal dari Eostre, nama dewi bulan Anglo-Saxon, seperti nama untuk hormon estrogen wanita. Hari raya Eostre diadakan pada bulan purnama pertama setelah vernal equinox - perhitungan yang sama seperti yang digunakan untuk Paskah di antara orang-orang Kristen Barat. Pada tanggal ini dewi Eostre dipercaya oleh para pengikutnya untuk kawin dengan dewa matahari, mengandung seorang anak yang akan lahir 9 bulan kemudian di Yule, titik balik matahari musim dingin yang jatuh pada 21 Desember.
Dua simbol Eostre yang paling penting adalah kelinci (baik karena kesuburannya maupun karena orang-orang kuno melihat kelinci di bulan purnama) dan telur, yang melambangkan kemungkinan tumbuh kehidupan baru. Masing-masing simbol ini terus memainkan peran penting dalam perayaan modern Paskah. Anehnya, mereka juga merupakan simbol yang belum sepenuhnya dimasukkan ke dalam mitologi Kristen. Simbol-simbol lain dari hari libur lain telah diberikan makna Kristen baru, tetapi upaya untuk melakukan hal yang sama di sini telah gagal.
Orang-orang Kristen Amerika secara umum terus merayakan Paskah sebagai hari libur keagamaan, tetapi referensi umum tentang Paskah hampir tidak pernah memasukkan unsur agama apa pun. Orang-orang Kristen dan non-Kristen sama-sama merayakan Paskah dengan cara yang jelas-jelas non-Kristen: dengan cokelat dan bentuk-bentuk lain dari permen Paskah, telur Paskah, perburuan telur Paskah, kelinci Paskah, dan sebagainya. Sebagian besar rujukan budaya tentang Paskah mencakup unsur-unsur ini, yang sebagian besar berasal dari pagan dan semuanya telah dikomersialkan.
Karena aspek-aspek Paskah ini dimiliki oleh umat Kristen dan non-Kristen, mereka membentuk pengakuan budaya umum tentang Paskah - perayaan khusus umat Kristiani hanya milik mereka saja dan bukan bagian dari budaya yang lebih luas. Pergeseran elemen agama dari budaya umum dan ke gereja-gereja Kristen telah terjadi selama beberapa dekade dan tidak cukup lengkap.
