Inti dari bentuk seremonial praktik Tao adalah altar Tao — representasi eksternal dari kosmologi Tao dan proses Alkimia Internal yang dijalani oleh praktisi di jalan menuju Keabadian. Susunan khusus altar bervariasi dari sekte ke sekte dan mengambil bentuk yang berbeda juga sesuai dengan ritual atau upacara tertentu yang sedang diberlakukan. Namun, ada benda-benda tertentu yang selalu ada, dan simbolisme yang pada dasarnya tetap sama, apa pun bentuk ritualnya.
Komponen Altar Tao
Meskipun altar bervariasi tergantung pada sekte dan upacara yang dipraktikkan, kebanyakan altar Tao memiliki unsur-unsur berikut:
- Lampu suci: melambangkan cahaya Tao
- Dua lilin: mewakili bulan / Yin dan matahari / Yang
- Tiga cangkir: penyatuan Yin dan Yang
- Lima piring buah: lima elemen dalam bentuk prenatal dan postnatal
- Pembakar dupa: mewakili area perut bagian bawah tubuh manusia, tempat panas dihasilkan
Lampu Suci
Ditempatkan di tengah-tengah altar, di depan gambar atau patung dewa yang dihormati, adalah Lampu Suci, yang mewakili cahaya Tao (akar Wuji). Cahaya Tao ini, seperti bintang yang paling terang, bersinar di langit - menyinari seluruh kosmos - dan di tubuh manusia - menyinari Alam Asli kita. Dalam istilah Alkimia Batin, itu disebut pil emas atau obat mujarab keabadian. Itu tidak pernah dinyalakan, atau padam, karena cahaya Tao - Kebijaksanaan Agung - tetap selamanya tidak tersentuh oleh siklus penciptaan dan pembubaran.
Dua lilin
Altar agama Tao. marie martin / Getty Images Di sebelah kiri dan kanan Lampu Suci adalah dua lilin tinggi yang mewakili bulan / Yin dan matahari / Yang. Dalam hal tubuh manusia, kedua lilin itu adalah sifat asli (Yuan Qi) dan kehidupan (Hou Tian Qi), dan juga kedua mata. Dalam bahasa Alkimia Dalam, mereka adalah "Naga Hijau dan Macan Putih yang bersanggama di Balai Kuning."
Tiga cangkir
Di depan Lampu Suci ada tiga gelas. Gelas di sebelah kiri berisi air, yang mewakili Yang, atau energi generatif pria. Gelas di sebelah kanan berisi teh, yang mewakili Yin, atau energi generatif wanita. Gelas tengah berisi butiran beras mentah, yang melambangkan penyatuan Yin dan Yang, karena beras, untuk tumbuh, menyerap energi Bumi / Yin dan Langit / Yang.
Lima Piring Buah
Altar utama di Kuil Pak Tai, Wanchai, Hong Kong. Gambar bushton3 / Getty Di depan tiga cangkir ditempatkan lima piring buah dan lima mangkuk makanan. Piring buah mewakili lima elemen (kayu, api, tanah, logam, dan air) dalam bentuk pra-kelahiran, atau Langit Sebelumnya, yang ditandai oleh hubungan kreatif / suportif antara unsur-unsur tersebut. Mangkuk-mangkuk makanan mewakili lima elemen dalam post-natal mereka, atau bentuk Later Heaven, yang ditandai oleh hubungan destruktif / tidak seimbang antara elemen-elemen tersebut.
Pembakar Dupa
Di depan lima lempeng dan lima cawan adalah pembakar dupa, yang mewakili daerah perut bagian bawah tubuh manusia, yang disebut "kompor" atau Dantian bawah. Di sinilah - dalam praktik Alkimia batin, panas dihasilkan, yang digunakan untuk memurnikan dan memurnikan Tiga Harta Karun (Jing, Qi, dan Shen), tiga bentuk energi yang ditemukan dalam tubuh manusia. Ditempatkan di dalam pembakar dupa tiga batang dupa, yang mewakili Tiga Harta Karun ini.
