Laporan dari saksi mata memainkan peran penting dalam pengembangan dan penyebaran keyakinan agama dan paranormal. Orang sering siap untuk percaya pada laporan pribadi tentang apa yang orang lain katakana telah mereka lihat dan alami. Oleh karena itu, penting untuk mempertimbangkan seberapa ingatan orang yang andal dan kesaksian mereka.
Kesaksian Saksi Mata dan Pengadilan Kriminal
Mungkin hal yang paling penting untuk dicatat adalah bahwa, meskipun ada persepsi populer tentang kesaksian saksi mata sebagai salah satu bentuk bukti yang paling dapat diandalkan yang tersedia, sistem peradilan pidana memperlakukan kesaksian tersebut sebagai salah satu yang paling rapuh dan bahkan tidak dapat diandalkan. Pertimbangkan kutipan berikut dari Levin and Cramer "Problem and Material on Trial Advocacy:"
Kesaksian saksi mata, paling banter, adalah bukti dari apa yang diyakini saksi telah terjadi. Mungkin atau mungkin tidak memberi tahu apa yang sebenarnya terjadi. Masalah persepsi yang lazim, tentang mengukur waktu, kecepatan, tinggi, berat, identifikasi akurat dari orang-orang yang dituduh melakukan kejahatan semuanya berkontribusi untuk membuat kesaksian jujur menjadi sesuatu yang kurang dapat dipercaya sepenuhnya. (penekanan ditambahkan)
Jaksa penuntut mengakui bahwa kesaksian saksi mata, bahkan ketika diberikan dengan jujur dan tulus, tidak selalu dapat dipercaya. Hanya karena seseorang mengklaim telah melihat sesuatu tidak berarti apa yang mereka ingat benar-benar terjadi - salah satu alasan mengapa tidak semua saksi mata adalah sama. Untuk sekadar menjadi saksi yang kompeten (kompeten, yang tidak sama dengan kredibel), seseorang harus memiliki kekuatan persepsi yang memadai, harus mampu mengingat dan melaporkan dengan baik, dan harus mampu dan mau, untuk mengatakan yang sebenarnya.
Kesaksian Saksi Mata Mengkritik
Kesaksian saksi mata dapat dikritik karena beberapa alasan: memiliki gangguan persepsi, memiliki gangguan memori, memiliki kesaksian yang tidak konsisten, memiliki prasangka atau prasangka, dan tidak memiliki reputasi untuk mengatakan yang sebenarnya. Jika salah satu dari karakteristik tersebut dapat diperlihatkan, maka kompetensi seorang saksi dipertanyakan. Sekalipun tidak satupun dari mereka yang berlaku, itu tidak secara otomatis berarti bahwa kesaksian itu kredibel. Faktanya adalah, kesaksian saksi mata dari orang yang kompeten dan tulus telah memenjarakan orang yang tidak bersalah.
Bagaimana kesaksian saksi mata bisa tidak akurat? Banyak faktor yang dapat berperan: usia, kesehatan, bias dan harapan pribadi, kondisi penglihatan, masalah persepsi, diskusi selanjutnya dengan saksi lain, stres, dll. Bahkan perasaan diri yang buruk dapat memainkan peran - penelitian menunjukkan bahwa orang dengan kemiskinan rasa diri; memiliki masalah yang lebih besar mengingat peristiwa di masa lalu.
Semua hal ini dapat merusak keakuratan kesaksian, termasuk yang diberikan oleh saksi ahli yang berusaha memperhatikan dan mengingat apa yang terjadi. Situasi yang lebih umum adalah - dari orang biasa yang tidak berusaha mengingat detail penting, dan kesaksian semacam itu bahkan lebih rentan terhadap kesalahan.
Kesaksian Saksi Mata dan Memori Manusia
Landasan paling penting untuk kesaksian saksi mata adalah ingatan seseorang - setelah semua, kesaksian apa pun yang dilaporkan berasal dari apa yang diingat seseorang. Untuk mengevaluasi keandalan ingatan, sekali lagi instruktif untuk melihat ke sistem peradilan pidana. Polisi dan jaksa penuntut berusaha keras untuk menjaga kesaksian seseorang "murni" dengan tidak membiarkannya dinodai oleh informasi orang luar atau laporan orang lain.
Jika jaksa tidak berusaha keras untuk mempertahankan integritas kesaksian seperti itu, itu akan menjadi sasaran empuk bagi pengacara pembela yang pintar. Bagaimana integritas ingatan dan kesaksian dapat dirusak? Kenyataannya, sangat mudah - ada persepsi populer tentang ingatan menjadi sesuatu seperti rekaman peristiwa ketika kebenaran tidak ada.
Seperti yang dijelaskan Elizabeth Loftus dalam bukunya, "Ingatan: Wawasan Baru yang Mengejutkan tentang Bagaimana Kita Mengingat dan Mengapa Kita Lupa:"
Memori tidak sempurna. Ini karena kita sering tidak melihat hal-hal secara akurat. Tetapi bahkan jika kita mengambil dalam gambaran yang cukup akurat dari beberapa pengalaman, itu tidak harus tetap utuh dalam memori. Kekuatan lain sedang bekerja. Jejak memori sebenarnya dapat mengalami distorsi. Dengan berlalunya waktu, dengan motivasi yang tepat, dengan pengenalan jenis khusus dari fakta-fakta yang mengganggu, jejak ingatan kadang-kadang berubah atau berubah. Distorsi ini bisa sangat menakutkan, karena dapat menyebabkan kita memiliki ingatan tentang hal-hal yang tidak pernah terjadi. Bahkan yang paling cerdas di antara kita adalah ingatan yang bisa ditempa.
Memori bukanlah keadaan statis seperti itu adalah proses yang berkelanjutan - dan yang tidak pernah terjadi dengan cara yang sama dua kali. Inilah sebabnya kita harus memiliki sikap skeptis, kritis terhadap semua kesaksian saksi mata dan semua laporan dari ingatan - bahkan milik kita sendiri dan apa pun subjeknya, betapapun biasa.
