Dagon adalah dewa utama orang Filistin, yang leluhurnya bermigrasi ke pantai-pantai Palestina dari Kreta. Dia adalah dewa kesuburan dan tanaman. Dagon juga menonjol dalam konsep kematian dan akhirat orang Filistin. Selain perannya dalam agama orang Filistin, Dagon disembah dalam masyarakat masyarakat Kanaan yang lebih umum.
Awal Mula
Beberapa tahun setelah kedatangan leluhur Minoan orang Filistin, para imigran mengadopsi unsur-unsur agama Kanaan. Akhirnya, fokus keagamaan utama bergeser. Penyembahan Bunda Agung, agama asli orang Filistin, diperdagangkan untuk membayar penghormatan kepada dewa Kanaan, Dagon.
Di dalam panteon Kanaan, Dagon tampaknya berada di urutan kedua setelah El yang berkuasa. Dia adalah satu dari empat putra yang lahir dari Anu. Dagon juga ayah Baal. Di antara orang-orang Kanaan, Baal akhirnya mengambil posisi dewa kesuburan, yang sebelumnya diduduki Dagon. Dagon kadang-kadang dikaitkan dengan dewa setengah ikan betina Derceto (yang mungkin menjelaskan teori Dagon digambarkan sebagai setengah ikan). Tidak banyak yang diketahui tentang tempat Dagon di jajaran Kanaan, tetapi perannya dalam agama Filistin sebagai dewa utama cukup jelas. Namun, diketahui bahwa orang Kanaan mengimpor Dagon dari Babilonia.
Fitur Dagon
Citra Dagon adalah masalah yang diperdebatkan. Gagasan bahwa Dagon adalah dewa yang tubuh bagian atasnya adalah manusia dan tubuh bagian bawah ikan telah lazim selama beberapa dekade. Gagasan ini mungkin berasal dari kesalahan linguistik dalam menerjemahkan turunan dari 'dag' Semit. Kata 'dagan' sebenarnya berarti 'jagung' atau 'sereal'. Nama 'Dagon' sendiri berawal dari setidaknya 2500 SM dan kemungkinan besar merupakan turunan dari sebuah kata dari dialek bahasa Semitik. Gagasan bahwa Dagon diwakili dalam ikonografi dan patung sebagai bagian dari ikan di Filistia tidak sepenuhnya didukung oleh koin yang ditemukan di kota-kota Fenisia dan Filistin. Faktanya, tidak ada bukti dalam catatan arkeologis untuk mendukung teori bahwa Dagon dengan demikian terwakili. Apa pun gambarnya, beragam persepsi tentang Dagon berkembang di sekitar Laut Tengah.
Menyembah Dagon
Penyembahan Dagon cukup jelas di Palestina kuno. Dia, tentu saja, dewa terpenting di kota Azotus, Gaza, dan Ashkelon. Orang-orang Filistin bergantung pada Dagon untuk berhasil dalam perang dan mereka menawarkan berbagai pengorbanan untuk kebaikannya. Seperti disebutkan sebelumnya, Dagon juga disembah di luar konfederasi negara-negara kota Filistin, seperti dalam kasus kota Arvad di Fenisia. Agama Dagon berlanjut hingga setidaknya abad kedua SM ketika kuil di Azotus dihancurkan oleh Jonathan Macabeas.
Dua sumber tekstual yang menyebutkan Dagon, dan para penguasa dan kota-kota menyandang namanya patut dicatat. Alkitab dan surat-surat Tel-el-Amarna menyebutkan hal itu. Selama pendirian monarki Israel (sekitar 1000 SM), bangsa Filistin menjadi musuh utama Israel. Karena situasi ini, Dagon disebutkan dalam pasal-pasal seperti Hakim-hakim 16: 23-24, I Samuel 5, dan I Tawarikh 10:10. Beth Dagon adalah sebuah kota di tanah yang direbut oleh orang Israel yang disebutkan dalam Yosua 15:41 dan 19:27, dengan demikian melestarikan senama dewa tersebut. Surat-surat Tel-el-Amarna (1480-1450 SM) juga menyebutkan senama Dagon. Dalam surat-surat ini, dua penguasa Ashkelon, Yamir Dagan, dan Dagan Takala dimasukkan.
Meskipun ada perdebatan tentang masalah ini, tampak jelas bahwa Dagon berada di puncak jajaran Filistin. Dia memerintahkan penghormatan religius baik dari orang Filistin maupun masyarakat Kanaan yang lebih luas. Dagon memang penting untuk kosmologi orang Filistin dan kekuatan vital dalam kehidupan masing-masing.
Sumber:
- Alkitab (Terjemahan NIV). Grand Rapids: Zondervan, 1991.
- DeVries, Lamoine. Kota-kota di Dunia Alkitab. Peabody, Massachussetts: 1997.
- Keller, Werner. Alkitab sebagai Sejarah. New York: Bantam, 1980.
- Ksatria, Kevin. 'Dagon', The Catholic Encyclopedia 4 (1999): www.newadvent.org, hal. 1-2
- Kamus Alkitab Ringkas Revell. Tarrytown, New York: Fleming H. Revell, 1984.
