Sutra Nirdesa Vimalakirti juga disebut Sutra Vimalakirti, mungkin ditulis hampir 2.000 tahun yang lalu. Namun ia tetap mempertahankan kesegaran dan humor serta kebijaksanaannya. Pembaca modern khususnya menghargai pelajarannya tentang kesetaraan perempuan dan pencerahan umat awam.
Seperti kebanyakan Sutra Buddhis Mahayana, asal-usul teks tidak diketahui. Secara umum diyakini bahwa aslinya adalah teks bahasa Sansekerta yang berasal dari sekitar abad ke-1 Masehi. Versi tertua yang bertahan hingga hari ini adalah terjemahan ke dalam bahasa Mandarin yang dibuat oleh Kumarajiva pada tahun 406 Masehi. Terjemahan bahasa Mandarin lainnya, yang dianggap lebih akurat, diselesaikan oleh Hsuan Tsang pada abad ke-7. Naskah Sanskerta yang sekarang hilang juga diterjemahkan ke dalam bahasa Tibet, yang paling otoritatif oleh Chos-nyid-tshul-khrims pada abad ke-9.
Sutra Vimalakirti mengandung lebih banyak kebijaksanaan halus daripada yang bisa disajikan dalam esai singkat, tetapi di sini adalah ikhtisar singkat dari sutra.
Kisah Vimalakirti
Dalam karya alegoris ini, Vimalakirti adalah seorang awam yang memperdebatkan sejumlah murid dan bodhisattva dan menunjukkan pencerahan dan pemahamannya yang mendalam. Hanya Sang Buddha sendiri yang sederajat. Jadi, poin pertama yang dibuat dalam sutra adalah bahwa pencerahan tidak bergantung pada penahbisan.
Vimalakirti adalah seorang Licchavi, salah satu klan penguasa India kuno, dan ia dijunjung tinggi oleh semua. Bab kedua sutra menjelaskan bahwa Vimalakirti berpura-pura sakit (atau membawa penyakit ke dalam dirinya sendiri) sehingga banyak orang, dari raja ke rakyat jelata, akan datang menemuinya. Dia mengajarkan dharma kepada mereka yang datang, dan banyak dari pengunjungnya menyadari pencerahan.
Dalam bab-bab berikutnya, kita menemukan Buddha memberi tahu murid-muridnya, serta para bodhisattva dan dewa-dewa yang transenden, untuk pergi melihat Vimalakirti juga. Tetapi mereka enggan pergi dan mencari alasan karena di masa lalu mereka semua telah diintimidasi oleh pemahaman superior Vimalakirti.
Bahkan Manjusri, bodhisattva kebijaksanaan, merasa rendah hati oleh Vimalakirti. Tapi dia setuju untuk pergi mengunjungi orang awam. Kemudian sejumlah besar murid, Buddha, bodhisattva, dewa, dan dewi memutuskan untuk ikut bersaksi karena percakapan antara Vimalakirti dan Manjusri akan sangat menyinari.
Dalam narasi berikut, ruang sakit Vimalakirti mengembang untuk menerima tak terhitung makhluk yang datang menemuinya, menunjukkan mereka telah memasuki dunia pembebasan tak terbayangkan yang tak terbatas. Meskipun mereka tidak bermaksud untuk berbicara, Vimalakirti menarik para murid Buddha dan pengunjung lain ke dalam dialog di mana Vimalakirti menantang pemahaman mereka dan memberi mereka instruksi.
Sementara itu, Buddha sedang mengajar di taman. Taman itu mengembang, dan orang awam Vimalakirti muncul bersama sejumlah tamu. Sang Buddha menambahkan kata-katanya sendiri instruksi. Sutra diakhiri dengan visi Buddha Akshobhya dan Semesta Abhirati dan sebuah epilog yang mencakup versi Empat Reliance.
Pintu Dharma Nondualitas
Jika Anda harus merangkum ajaran utama Vimalakirti dalam satu kata, kata itu mungkin "nondualitas." Nondualitas adalah ajaran mendalam yang sangat penting bagi Buddhisme Mahayana. Pada dasarnya, ini mengacu pada persepsi tanpa referensi ke subjek dan objek, diri dan lainnya.
Bab 9 dari Vimalakirti, "Pintu Dharma Nondualitas, " mungkin merupakan bagian sutra yang paling terkenal. Dalam bab ini, Vimalakirti menantang sekelompok bodhisattva transenden untuk menjelaskan cara memasuki pintu dharma. Satu demi satu, mereka memberikan contoh dualisme dan nondualisme. Misalnya (dari halaman 74, terjemahan Robert Thurman):
Bodhisattva Parigudha menyatakan, "'Diri' dan 'tidak mementingkan diri' adalah dualistis. Karena keberadaan diri tidak dapat dirasakan, apa yang harus dilakukan dengan 'tidak mementingkan diri'? Dengan demikian, nondualisme dari visi sifat mereka adalah jalan masuk ke nondualitas . "
Bodhisattva Vidyuddeva menyatakan, "'Pengetahuan' dan 'ketidaktahuan' adalah dualistik. Sifat ketidaktahuan dan pengetahuan adalah sama, karena ketidaktahuan tidak terdefinisi, tak terhitung, dan di luar lingkup pemikiran. Realisasi dari ini adalah jalan masuk ke nondualitas. "
Satu demi satu, para bodhisattva berusaha untuk mengalahkan satu sama lain dalam pemahaman mereka tentang nondualitas. Manjusri menyatakan bahwa semua telah berbicara dengan baik, tetapi bahkan contoh mereka tentang nondualitas tetap dualistis. Kemudian Manjusri meminta Vimalakirti untuk menawarkan pengajarannya di pintu masuk ke nondualitas.
Sariputra tetap diam, dan Manjusri berkata, "Luar biasa! Luar biasa, tuan yang mulia! Ini memang jalan masuk ke dalam nondualitas para bodhisattva. Di sini tidak ada gunanya suku kata, bunyi, dan gagasan."
Sang Dewi
Dalam suatu bagian yang sangat menarik dalam Bab 7, murid Sariputra bertanya kepada seorang dewi yang tercerahkan mengapa dia tidak bertransformasi keluar dari keadaan wanitanya. Ini mungkin merujuk pada kepercayaan umum bahwa wanita harus berubah menjadi pria sebelum mereka memasuki Nirvana.
Sang dewi menjawab bahwa "negara perempuan" tidak memiliki keberadaan yang melekat. Kemudian dia secara ajaib menyebabkan Sariputra untuk mengambil alih tubuhnya, sementara dia mengasumsikan tubuhnya. Ini adegan yang mirip dengan transformasi gender dalam novel feminis Virginia Woolf Orlando tetapi ditulis hampir dua milenium sebelumnya.
Dewi menantang Sariputra untuk berubah dari tubuh wanitanya, dan Sariputra menjawab tidak ada yang berubah. Sang dewi menjawab, "Dengan mengingat hal ini, Sang Buddha berkata, 'Dalam segala hal, tidak ada laki-laki atau perempuan.'"
Terjemahan Bahasa Inggris
Robert Thurman, Ajaran Suci Vimalakirti: A Mahayana Scripture (Pennsylvania State University Press, 1976). Ini adalah terjemahan yang sangat mudah dibaca dari Tibet.
Burton Watson, The Vimalakirti Sutra (Columbia University Press, 2000). Watson adalah salah satu penerjemah teks-teks Buddhis yang paling disegani. Vimalakirti-nya diterjemahkan dari teks Cina Kumarajiva.
