Di antara semua ajaran Buddha, mereka yang pada hakikat diri adalah yang paling sulit untuk dipahami, namun mereka adalah pusat kepercayaan spiritual. Sebenarnya, "sepenuhnya memahami sifat diri" adalah salah satu cara untuk mendefinisikan pencerahan.
Lima Skandha
Sang Buddha mengajarkan bahwa seorang individu adalah kombinasi dari lima kelompok kehidupan, juga disebut Lima Skandha atau lima tumpukan:
- Bentuk
- Sensasi
- Persepsi
- Formasi Mental
- Kesadaran
Berbagai aliran Buddhisme menafsirkan skandha dengan cara yang agak berbeda. Secara umum, skandha pertama adalah bentuk fisik kita. Yang kedua terdiri dari perasaan kita - baik emosional dan fisik - dan indera kita - melihat, mendengar, merasakan, menyentuh, mencium.
Skandha ketiga, persepsi, mengambil sebagian besar dari apa yang kita sebut berpikir - konseptualisasi, kognisi, penalaran. Ini juga termasuk pengakuan yang terjadi ketika suatu organ bersentuhan dengan suatu objek. Persepsi dapat dianggap sebagai "apa yang mengidentifikasi." Objek yang dirasakan dapat berupa objek fisik atau mental, seperti ide.
Skandha keempat, bentukan mental, termasuk kebiasaan, prasangka, dan kecenderungan. Kemauan kita, atau keinginan kita, juga merupakan bagian dari skandha keempat, seperti juga perhatian, keyakinan, kesadaran, kesombongan, hasrat, dendam, dan banyak kondisi mental lainnya baik yang berbudi luhur maupun tidak berbudi luhur. Penyebab dan efek karma sangat penting bagi skandha keempat.
Skandha kelima, kesadaran, adalah kesadaran atau kepekaan terhadap suatu objek, tetapi tanpa konseptualisasi. Begitu ada kesadaran, skandha ketiga mungkin mengenali objek dan memberikan nilai-konsep padanya, dan skandha keempat mungkin bereaksi dengan keinginan atau rasa jijik atau bentukan mental lainnya. Skandha kelima dijelaskan di beberapa sekolah sebagai dasar yang mengikat pengalaman hidup bersama.
Diri Tanpa Diri
Yang paling penting untuk dipahami tentang skandha adalah bahwa skandanya kosong. Itu bukan kualitas yang dimiliki seseorang karena tidak ada diri yang memilikinya. Doktrin tanpa-diri ini disebut anatman atau anatta .
Pada dasarnya, Buddha mengajarkan bahwa "Anda" bukan entitas yang integral dan otonom. Diri individu, atau apa yang kita sebut ego, lebih tepat dianggap sebagai produk sampingan dari skandha.
Di permukaan, ini tampaknya merupakan pengajaran nihilistik. Tetapi Sang Buddha mengajarkan bahwa jika kita dapat melihat melalui khayalan dari diri individu yang kecil, kita mengalami apa yang tidak tunduk pada kelahiran dan kematian.
Dua Tampilan
Di luar poin ini, Buddhisme Theravada dan Buddhisme Mahayana berbeda tentang bagaimana anatman dipahami. Bahkan, lebih dari segalanya, perbedaan pemahaman tentang dirilah yang menentukan dan memisahkan kedua aliran itu.
Pada dasarnya, Theravada menganggap anatman berarti bahwa ego atau kepribadian seseorang adalah belenggu dan khayalan. Setelah terbebas dari khayalan ini, individu tersebut dapat menikmati kebahagiaan Nirvana.
Mahayana, di sisi lain, menganggap semua bentuk fisik sebagai kekosongan dari diri intrinsik, pengajaran yang disebut shunyata, yang berarti "kekosongan". Cita-cita dalam Mahayana adalah memungkinkan semua makhluk tercerahkan bersama, tidak hanya karena rasa iba — tetapi karena kita tidak benar-benar terpisah, makhluk otonom.
