Dari banyak kitab suci agama Buddha Mahayana, hanya sedikit yang lebih banyak dibaca atau dihormati daripada Sutra Teratai. Ajarannya meresap ke sebagian besar sekolah agama Buddha di Cina, Korea, dan Jepang. Namun asal-usulnya diselimuti misteri.
Nama sutra dalam bahasa Sanskerta adalah Sutra Maha Saddharma-pundarika, atau "Sutra Besar Teratai dari Hukum Luar Biasa." Ini adalah masalah keyakinan di beberapa aliran Buddhisme bahwa sutra berisi kata-kata Buddha sejarah. Namun, sebagian besar sejarawan percaya bahwa Sutra ditulis pada abad ke-1 atau ke-2 M, mungkin oleh lebih dari satu penulis. Terjemahan dibuat dari bahasa Sanskerta ke bahasa Mandarin pada tahun 255 M, dan ini adalah dokumentasi sejarah paling awal dari keberadaannya.
Seperti banyak sutra Mahayana lainnya, teks asli Sutra Teratai hilang. Beberapa terjemahan bahasa Mandarin awal adalah versi tertua dari sutra yang tersisa bagi kita. Secara khusus, terjemahan ke dalam bahasa Cina oleh biksu Kamarajiva pada tahun 406 M diyakini paling setia dengan teks aslinya.
Pada abad ke-6 Tiongkok Sutra Teratai dipromosikan sebagai sutra tertinggi oleh biksu Zhiyi (538-597; juga dieja Chih-i), pendiri sekolah Tiantai Buddhisme Mahayana, yang disebut Tendai di Jepang. Sebagian melalui pengaruh Tendai, Lotus menjadi Sutra paling dihormati di Jepang. Ini sangat mempengaruhi Zen Jepang dan juga merupakan objek pengabdian sekolah Nichiren.
Pengaturan Sutra
Dalam agama Buddha, sutra adalah khotbah Buddha atau salah satu murid utamanya. Sutra-sutra Buddhis biasanya dimulai dengan kata-kata tradisional, "Demikianlah aku telah mendengar." Ini adalah anggukan pada kisah Ananda, yang membaca semua khotbah Buddha sejarah di Dewan Buddha Pertama dan dikatakan telah memulai setiap pembacaan dengan cara ini.
Saddharma Pundarika Sutra dimulai, "Demikianlah yang telah saya dengar. Pada suatu ketika Sang Buddha berada di Rajagriha, tinggal di Gunung Gridhrakuta." Rajagriha adalah sebuah kota di lokasi Rajgir saat ini, di timur laut India, dan Gridhrakuta, atau "Vulture's Peak, " berada di dekatnya. Jadi, Sutra Teratai dimulai dengan membuat koneksi ke tempat nyata yang terkait dengan Buddha sejarah.
Namun, dalam beberapa kalimat, pembaca akan meninggalkan dunia yang fenomenal. Adegan terbuka ke tempat di luar waktu dan ruang biasa. Sang Buddha dihadiri oleh sejumlah makhluk yang tak terbayangkan, baik manusia maupun bhikkhu, bhikkhuni, umat awam, wanita awam, makhluk surgawi, naga, garuda, dan banyak lainnya, termasuk bodhisattva dan arhat. Di ruang yang luas ini, delapan belas ribu dunia diterangi oleh cahaya yang dipantulkan oleh rambut di antara kedua alis Buddha.
Sutra dibagi menjadi beberapa bab - 28 dalam terjemahan Kamarajiva - di mana Buddha atau makhluk lain menawarkan khotbah dan perumpamaan. Teks, sebagian prosa, dan sebagian ayat berisi beberapa bagian paling indah dari literatur keagamaan dunia.
Butuh waktu bertahun-tahun untuk menyerap semua ajaran dalam teks yang begitu kaya. Namun, tiga tema utama mendominasi Sutra Teratai.
Semua Kendaraan Adalah Satu Kendaraan
Pada bagian-bagian awal, Sang Buddha memberi tahu majelis bahwa ajaran-ajarannya sebelumnya bersifat sementara. Orang-orang tidak siap untuk pengajarannya yang tertinggi, katanya dan harus dibawa ke pencerahan dengan cara yang bijaksana. Tetapi Lotus mewakili ajaran terakhir, tertinggi, dan menggantikan semua ajaran lainnya.
Secara khusus, Sang Buddha berbicara tentang doktrin triyana, atau "tiga kendaraan" ke Nirvana. Sederhananya, triyana menggambarkan orang-orang yang menyadari pencerahan dengan mendengarkan khotbah-khotbah Buddha, orang-orang yang menyadari pencerahan untuk diri mereka sendiri melalui upaya mereka sendiri, dan jalan bodhisattva. Tetapi Sutra Teratai mengatakan bahwa ketiga kendaraan itu adalah satu kendaraan, kendaraan Buddha, yang melaluinya semua makhluk menjadi Buddha.
Semua Makhluk Bisa Menjadi Buddha
Tema yang diungkapkan dalam Sutra adalah bahwa semua makhluk akan mencapai Kebuddhaan dan mencapai Nirvana.
Sang Buddha ditampilkan dalam Sutra Teratai sebagai dharmakaya - kesatuan segala sesuatu dan makhluk, tidak terwujud, di luar keberadaan atau tidak ada, tidak terikat oleh ruang dan waktu. Karena dharmakaya adalah semua makhluk, semua makhluk memiliki potensi untuk membangkitkan sifat alami mereka dan mencapai Kebuddhaan.
Pentingnya Iman dan Pengabdian
Kebuddhaan tidak mungkin dicapai hanya melalui akal. Memang, pandangan Mahayana adalah bahwa ajaran absolut tidak dapat diungkapkan dengan kata-kata atau dipahami oleh kognisi biasa. Sutra Teratai menekankan pentingnya iman dan pengabdian sebagai sarana untuk mewujudkan pencerahan. Di antara poin-poin penting lainnya, tekanan pada keyakinan dan pengabdian membuat Kebuddhaan lebih mudah diakses oleh orang awam, yang tidak menghabiskan hidup mereka dalam praktik biara pertapa .
Perumpamaan
Ciri khas dari Sutra Teratai adalah penggunaan perumpamaan. Perumpamaan itu mengandung banyak lapisan metafora yang telah mengilhami banyak lapisan penafsiran. Ini hanyalah daftar perumpamaan utama:
- Rumah yang Terbakar. Seorang pria harus memikat anak-anaknya yang sedang bermain keluar dari rumah yang terbakar (Bab 3).
- Anak yang Hilang. Orang miskin yang membenci diri sendiri lambat laun mengetahui bahwa ia kaya tak terkira (Bab 4).
- Obat Herbal. Meskipun mereka tumbuh di tanah yang sama dan menerima hujan yang sama, tanaman tumbuh dengan cara yang berbeda (Bab 5).
- Kota Phantom. Seorang pria yang memimpin orang dalam perjalanan yang sulit memunculkan ilusi tentang kota yang indah untuk memberi mereka hati untuk terus berjalan (Bab 7).
- Permata di Jaket. Seorang pria menjahit permata ke jaket temannya. Namun, si teman mengembara dalam kemiskinan tanpa mengetahui bahwa ia memiliki permata yang sangat berharga (Bab 8).
- Permata di Top-Knot Raja. Seorang raja memberikan banyak hadiah tetapi menyimpan perhiasannya yang paling tak ternilai untuk seseorang yang memiliki prestasi luar biasa (Bab 14).
- Dokter Luar Biasa. Anak-anak seorang dokter sedang sekarat karena racun tetapi tidak punya akal untuk minum obat (Bab 16).
Terjemahan
Terjemahan The Lotus Sutra karya Burton Watson (Columbia University Press, 1993) telah memperoleh popularitas besar sejak diterbitkan karena kejelasan dan keterbacaannya.
Terjemahan The Lotus Sutra yang lebih baru oleh Gene Reeves (Wisdom Publications, 2008) juga sangat mudah dibaca dan telah dipuji oleh pengulas. Reviewers
