Selain Olam Ha Ba, Gan Eden adalah istilah yang digunakan untuk merujuk pada salah satu dari beberapa versi Yahudi dari kehidupan setelah kematian. "Gan Eden" adalah bahasa Ibrani untuk "Taman Eden." Ini pertama kali muncul dalam kitab Kejadian ketika Tuhan menciptakan manusia dan menempatkan mereka di Taman Eden.
Tidak lama kemudian Gan Eden juga dikaitkan dengan kehidupan setelah kematian. Namun, seperti halnya Olam Ha Ba, tidak ada jawaban pasti untuk apa Gan Eden itu atau bagaimana itu akhirnya cocok dengan kehidupan setelah kematian.
Gan Eden di Akhir Zaman
Para rabi kuno sering membicarakan tentang Gan Eden sebagai tempat orang-orang benar pergi setelah mereka mati. Namun, tidak jelas apakah mereka percaya bahwa jiwa akan melakukan perjalanan ke Gan Eden langsung setelah kematian, atau apakah mereka pergi ke sana pada suatu titik di masa depan, atau bahkan apakah orang mati yang dibangkitkan yang akan mendiami Gan Eden pada akhir zaman.
Salah satu contoh ambiguitas ini dapat dilihat dalam Keluaran Rabbah 15: 7, yang menyatakan: "Di Zaman Mesianik, Tuhan akan membangun perdamaian bagi [bangsa-bangsa] dan mereka akan duduk dengan nyaman dan makan di Gan Eden." Meskipun jelas bahwa para rabi mendiskusikan Gan Eden pada akhir hari, kutipan ini tidak merujuk orang mati dengan cara apa pun. Karena itu kita hanya dapat menggunakan penilaian terbaik kita dalam menentukan apakah "bangsa" yang mereka bicarakan adalah jiwa yang benar, orang yang hidup atau orang mati yang dibangkitkan.
Penulis Simcha Raphael percaya bahwa dalam kutipan ini para rabi merujuk pada sebuah surga yang akan dihuni oleh orang benar yang dibangkitkan. Dasarnya untuk penafsiran ini adalah kekuatan keyakinan rabi dalam kebangkitan ketika Olam Ha Ba tiba. Tentu saja, interpretasi ini berlaku untuk Olam Ha Ba di Zaman Mesianik, bukan Olam Ha Ba sebagai ranah postmortem.
Gan Eden sebagai Alam Akhirat
Teks rabi lain membahas Gan Eden sebagai tempat di mana jiwa pergi segera setelah seseorang meninggal. Barakhot 28b, misalnya, menceritakan kisah Rabi Yohanan ben Zakkai di ranjang kematiannya. Tepat sebelum dia meninggal, ben Zakki bertanya-tanya apakah dia akan memasuki Gan Eden atau Gehenna, dengan mengatakan, "Ada dua jalan di depan saya, satu mengarah ke Gan Eden dan yang lainnya ke Gehenna, dan saya tahu dengan mana saya akan dibawa."
Di sini Anda dapat melihat bahwa ben Zakkai berbicara tentang Gan Eden dan Gehena sebagai alam akhirat dan bahwa ia yakin akan segera memasuki salah satu dari mereka ketika ia mati.
Gan Eden sering dikaitkan dengan Gehenna, yang dianggap sebagai tempat hukuman bagi jiwa yang tidak benar. Seorang midrash berkata, "Mengapa Tuhan menciptakan Gan Eden dan Gehenna? Yang satu bisa membebaskan dari yang lain" (Pesikta de-Rav Kahana 30, 19b).
Para rabi percaya bahwa mereka yang mempelajari Taurat dan menjalani kehidupan yang benar akan pergi ke Gan Eden setelah mereka mati. Mereka yang mengabaikan Taurat dan menjalani kehidupan yang tidak benar akan pergi ke Gehenna, meskipun biasanya hanya cukup lama untuk jiwa mereka dibersihkan sebelum pindah ke Gan Eden.
Gan Eden sebagai Taman Bumi
Ajaran Talmud tentang Gan Eden sebagai firdaus di bumi didasarkan pada Kejadian 2: 10-14 yang menggambarkan taman seolah-olah itu adalah lokasi yang diketahui:
"Sebuah sungai yang menyirami taman mengalir dari Eden; dari sana ia dipisahkan menjadi empat hulu. Nama yang pertama adalah Pison; itu berkelok-kelok melalui seluruh tanah Havilah, di mana ada emas. (Emas dari tanah itu baik ; aromatik damar dan onyx juga ada di sana.) Nama sungai kedua adalah Gihon; itu berliku melalui seluruh tanah Kush. Nama sungai ketiga adalah Tigris; itu mengalir di sepanjang sisi timur Ashur. sungai keempat adalah Eufrat. "
Perhatikan bagaimana teks menyebutkan sungai dan bahkan mengomentari kualitas emas yang ditambang di daerah itu. Berdasarkan referensi seperti ini para rabi kadang-kadang berbicara tentang Gan Eden dalam istilah duniawi, berdebat, misalnya, apakah itu di Israel, "Saudi" atau Afrika (Erubin 19a). Mereka juga mendiskusikan apakah Gan Eden ada sebelum Penciptaan atau apakah itu diciptakan pada hari ketiga Penciptaan.
Jauh kemudian teks-teks mistis Yahudi menggambarkan Gan Eden dalam detail fisik, merinci "gerbang batu delima, dimana berdiri enam puluh berjuta dan malaikat yang melayani" dan bahkan menggambarkan proses di mana orang yang benar disambut ketika mereka tiba di Gan Eden.
Pohon Kehidupan berdiri di tengah dengan cabang-cabangnya yang menutupi seluruh taman dan berisi "lima ratus ribu varietas buah semuanya berbeda dalam penampilan dan rasanya" (Yalkut Shimoni, Bereshit 20).
Sumber
"Pandangan Yahudi tentang Kehidupan Akhirat" oleh Simcha Paul Raphael. Jason Aronson, Inc: Northvale, 1996.
