Iman adalah yang pertama dari tiga kebajikan teologis; dua lainnya adalah harapan dan amal (atau cinta). Berbeda dengan kebajikan utama, yang dapat dipraktikkan oleh siapa pun, kebajikan teologis adalah karunia Allah melalui anugerah. Seperti semua kebajikan lainnya, kebajikan teologis adalah kebiasaan; praktik kebajikan memperkuat mereka. Karena mereka bertujuan untuk tujuan supernatural, namun —yaitu, mereka memiliki Tuhan sebagai "objek langsung dan tepat mereka" (dalam kata-kata Ensiklopedia Katolik tahun 1913) kebajikan teologis harus secara supernatural dimasukkan ke dalam jiwa. . Karena itu, iman bukanlah sesuatu yang bisa mulai dipraktikkan, tetapi sesuatu yang melampaui sifat kita. Kita dapat membuka diri kita kepada karunia iman melalui tindakan yang benar — melalui, misalnya, praktik kebajikan utama dan pelaksanaan akal yang benar — tetapi tanpa tindakan Allah, iman tidak akan pernah datang untuk tinggal di dalam diri kita. jiwa.
Apakah Keutamaan Teologis Bukan?
Sebagian besar waktu ketika orang menggunakan kata iman, mereka berarti sesuatu selain dari kebajikan teologis. Oxford American Dictionary menyajikan definisi pertama "kepercayaan penuh atau keyakinan pada seseorang atau sesuatu, " dan menawarkan "keyakinan seseorang pada politisi" sebagai contoh. Kebanyakan orang mengerti secara naluriah bahwa iman pada politisi adalah hal yang sama sekali berbeda dari iman pada Tuhan. Tetapi penggunaan kata yang sama cenderung mengeruhkan air dan mengurangi keutamaan teologis di mata orang-orang yang tidak percaya menjadi tidak lebih dari sebuah kepercayaan yang kuat, dan dalam pikiran mereka secara irasional, dipegang. Jadi, iman ditentang, dalam pengertian populer, pada akal; yang terakhir, dikatakan, menuntut bukti, sedangkan yang pertama dicirikan oleh kesediaan menerima hal-hal yang tidak ada bukti rasional.
Iman Adalah Kesempurnaan Intelek
Namun, dalam pemahaman Kristen, iman dan akal tidak saling bertentangan tetapi saling melengkapi. Iman, catatan Ensiklopedia Katolik, adalah kebajikan "yang dengannya intelek disempurnakan oleh cahaya supernatural, " yang memungkinkan intelek untuk menyetujui "dengan tegas pada kebenaran supranatural dari Wahyu." Iman adalah, seperti yang dikatakan Santo Paulus dalam Surat kepada orang-orang Ibrani, "inti dari segala sesuatu yang kita harapkan dan bukti dari segala sesuatu yang tidak kita lihat" (Ibrani 11: 1). Dengan kata lain, itu adalah bentuk pengetahuan yang melampaui batas-batas alami kecerdasan kita, untuk membantu kita memahami kebenaran wahyu ilahi, kebenaran yang tidak bisa kita dapatkan secara murni dengan bantuan akal alami.
Semua Kebenaran Adalah Kebenaran Tuhan
Sementara kebenaran wahyu ilahi tidak dapat disimpulkan melalui akal sehat, mereka tidak, seperti yang sering diklaim oleh para empiris modern, yang bertentangan dengan akal. Seperti yang dinyatakan Saint Augustine dengan terkenal, semua kebenaran adalah kebenaran Allah, apakah diungkapkan melalui operasi akal atau melalui wahyu ilahi. Keutamaan teologis dari iman memungkinkan orang yang memilikinya untuk melihat bagaimana kebenaran akal dan wahyu mengalir dari sumber yang sama.
Apa yang Senses Kita Gagal Menjadi Pahami
Namun itu tidak berarti bahwa iman memungkinkan kita untuk memahami dengan sempurna kebenaran dari wahyu ilahi. Akal, bahkan ketika diterangi oleh keutamaan teologis dari iman, memiliki batas-batasnya: Dalam kehidupan ini, manusia tidak pernah, misalnya, dapat sepenuhnya memahami sifat Tritunggal, tentang bagaimana Allah dapat menjadi Satu dan Tiga. Seperti yang dijelaskan oleh Encyclopedia Katolik, "Cahaya iman, menerangi pemahaman, meskipun kebenarannya masih tetap kabur, karena itu berada di luar jangkauan akal; tetapi rahmat supranatural menggerakkan kehendak, yang, setelah sekarang menjadi barang supernatural yang diletakkan di depannya, Menggerakkan kecerdasan untuk menyetujui apa yang tidak dimengerti. " Atau, sebagaimana terjemahan populer dari Tantum Ergo Sacramentum menyatakan, "Apa yang tidak dapat dipahami oleh indra kita / mari kita pahami melalui persetujuan iman."
Kehilangan Iman
Karena iman adalah karunia adikodrati Tuhan, dan karena manusia memiliki kehendak bebas, kita dapat dengan bebas menolak iman. Ketika kita secara terbuka memberontak melawan Allah melalui dosa kita, Allah dapat menarik karunia iman. Tentu saja ia tidak akan melakukannya; tetapi seandainya Ia melakukannya, kehilangan iman dapat menghancurkan, karena kebenaran yang dulunya dipahami melalui bantuan kebajikan teologis ini sekarang mungkin menjadi tak terduga oleh intelek tanpa bantuan. Seperti yang dicatat oleh Catholic Encyclopedia, "Ini mungkin menjelaskan mengapa mereka yang mengalami kemalangan untuk murtad dari iman sering kali paling ganas dalam serangan mereka atas dasar iman" bahkan lebih dari mereka yang tidak pernah diberkati dengan karunia iman sejak awal.
