Willow Creek Association (WCA), yang dimulai pada tahun 1992 sebagai cabang dari Willow Creek Community Church, telah memiliki dua perkembangan yang mungkin tidak diharapkan oleh para pendirinya: para pemimpin bisnis sekuler hadir sebagai pembicara dan penasihat, dan grup tersebut telah menjadi global dalam cakupan.
Pada KTT Global tahunan organisasi itu, yang diadakan di Gereja Willow Creek di South Barrington, Illinois, para pembicara telah menyertakan para pemimpin sekuler seperti Colin Powell, Jimmy Carter, Tony Dungy, Jack Welch, dan Carly Fiorina. Para pemimpin agama seperti Andy Stanley, Dallas Willard, TD Jakes, dan pendiri Willow Creek, Bill Hybels, naik ke atas panggung.
Misi Asosiasi Creek Willow untuk Pendeta
KTT multi-media yang berkekuatan tinggi hanyalah salah satu bagian dari misi kelompok konsultasi nirlaba ini untuk "menginspirasi dan memperlengkapi para pemimpin Kristen untuk memimpin gereja-gereja yang berpikiran transformasi."
Sebagian besar penekanan dari Willow Creek Association adalah pada pertumbuhan pendeta - berhadapan dengan kelelahan, menyalakan kembali antusiasme, mengeksplorasi kreativitas, dan mengembangkan keterampilan yang diperlukan untuk membuat gereja mereka relevan dalam budaya yang terus berubah.
Untuk itu, WCA menawarkan spektrum luas dari seminar, kursus, video, dan buku yang diproduksi secara profesional tentang segala hal mulai dari mengelola tekanan hingga keuangan gereja.
Sementara beberapa pendeta konservatif mengeluh bahwa sebuah gereja tidak dapat dijalankan seperti bisnis sekuler, yang lain menyambut sumber daya, mengatakan pelatihan seminari mereka mempersiapkan mereka dengan baik dalam teologi tetapi meninggalkan celah besar di sisi praktis dari penggembalaan.
Tentu saja Willow Creek Association telah menemukan khalayak yang bersemangat. Keanggotaannya melebihi 10.000 gereja di 35 negara, dan acara pelatihannya diadakan di 250 kota di 50 negara setiap tahun.
Material yang didorong oleh Asosiasi Willow Creek
WCA, seperti Gereja Komunitas Willow Creek, sangat didorong oleh penelitian. Willow Creek memelopori penggunaan TV layar raksasa di auditoriumnya dan memanfaatkan Internet dan TV satelit untuk menyebarkan pesannya.
KTT dan konferensi disiarkan ke ribuan di seluruh dunia dan diterjemahkan ke dalam lebih dari 30 bahasa.
Salah satu program WCA, REVEAL, didasarkan pada ribuan tanggapan survei dari berbagai gereja. Penelitian itu mengatakan ada empat tahap dalam perjalanan spiritual:
- menjelajahi Yesus Kristus,
- bertumbuh dalam Kristus,
- dekat dengan Kristus, dan
- Berpusat pada Kristus.
Para pemimpin Gereja dapat mengelola survei di gerejanya sendiri untuk melacak pertumbuhan anggota dan menentukan apa yang perlu dilakukan untuk membuat orang tetap pada jalurnya.
Gereja Komunitas Willow Creek
Willow Creek Community Church (WCCC) bukan megachurch nondenominasional pertama di Amerika Serikat, tetapi ketergantungannya pada riset pasar dan suasananya yang ramah bagi para pencari adalah inovasi unik. Lebih dari 24.000 orang menghadiri layanan setiap minggu.
Gereja dimulai sebagai kelompok pemuda di Park Ridge, Illinois pada tahun 1975, dipimpin oleh Bill Hybels. Itu mendapat namanya ketika mulai mengadakan kebaktian hari Minggu di bioskop Willow Creek. Kelompok pemuda mengumpulkan uang dengan menjual tomat, dan membangun sebuah gereja di South Barrington, Illinois, tempat kampus utama WCCC.
Gereja Komunitas Willow Creek memiliki layanan di enam lokasi di wilayah Chicagoland: kampus utama di Barrington Selatan; Teater Auditorium di Chicago; Akademi Wheaton di Chicago Barat; Crystal Lake, IL; Christian Heritage Academy di Northfield, IL; dan layanan Spanyol diadakan di Lakeside Academy di South Barrington.
Badan pengurus adalah dewan yang terdiri dari 12 penatua sukarela, yang dinominasikan oleh sidang. Pastor Senior Bill Hybels melayani di dewan dan juga seorang penatua. Dewan menangani masalah keuangan, perencanaan, dan kebijakan gereja, memberikan arahan kepada pendeta senior, yang mengelola stafnya sendiri.
Keyakinan dan Praktek Gereja Komunitas Willow Creek
Baptisan - Baptisan - adalah tindakan kepatuhan - kepada Yesus Kristus, yang melambangkan pembersihan rohani dan kebaruan kehidupan. Baptisan adalah prasyarat untuk bergabung dengan gereja. Willow Creek mempraktikkan baptisan orang percaya, melalui pencelupan, terhadap orang-orang yang berusia 12 tahun ke atas. Pembaptisan diadakan di atas panggung, di dalam ruangan, sepanjang tahun, dan pada bulan Juni di danau di kampus.
Alkitab - "Kami berpendapat bahwa Kitab Suci, dalam naskah asli mereka, adalah sempurna dan tidak dapat salah; mereka adalah otoritas yang unik, penuh, dan final pada semua masalah iman dan praktik. Tidak ada tulisan lain yang juga diilhami oleh Allah, " Willow Creek mengajar.
Komuni - "Willow Creek mengamati komuni commun (Perjamuan Tuhan) setiap bulan dalam kepatuhan terhadap perintah langsung Yesus dan teladan gereja mula-mula. Willow Creek percaya bahwa unsur persekutuan (roti dan jus) mewakili tubuh yang hancur dan mencurahkan darah Kristus di kayu salib, "menurut pernyataan dari gereja. Persekutuan terbuka bagi siapa saja yang secara pribadi membuat keputusan untuk percaya dan mengikuti Kristus.
Keamanan Abadi - Willow Creek berpendapat bahwa Alkitab memastikan bahwa Allah akan melanjutkan pekerjaan penyelamatannya — pada setiap manusia yang beriman selamanya.
Surga, Neraka - Pernyataan Iman Willow Creek mengatakan, "Kematian menyegel takdir abadi setiap orang. Semua umat manusia akan mengalami kebangkitan tubuh dan penghakiman yang akan menentukan nasib setiap individu. Setelah menolak Tuhan, orang-orang kafir akan menderita kekal penghukuman terpisah dari Dia. Orang-orang percaya akan diterima dalam persekutuan kekal dengan Allah dan akan dihargai untuk pekerjaan yang dilakukan dalam kehidupan ini. "
Roh Kudus - Pribadi ketiga dari Tritunggal, Roh Kudus - menerangi orang berdosa tentang kebutuhan mereka untuk diselamatkan, dan membimbing mereka dalam memahami dan menerapkan Alkitab untuk menjalani kehidupan yang seperti Kristus.
Yesus Kristus - Kristus, sepenuhnya Allah dan manusia seutuhnya, dilahirkan dari seorang perawan-dan mati di kayu salib-sebagai pengganti bagi semua orang, membawa keselamatan bagi semua yang percaya kepada-Nya saja. Hari ini Kristus duduk di sebelah kanan Bapa - satu-satunya pendoa syafaat antara manusia dan Allah.
Keselamatan - Keselamatan - semata-mata adalah karya anugerah Tuhan - yang ditujukan kepada manusia dan tidak dapat dicapai dengan perbuatan baik atau kebaikan. Setiap orang dapat diselamatkan melalui pertobatan dan iman.
Tritunggal - Allah itu satu, benar dan kudus dan terdiri dari tiga pribadi yang sama: Bapa, Anak, dan Roh Kudus. Tuhan menciptakan dunia dan segala yang ada di dalamnya dan menopangnya melalui kekuatan takdirnya.
Layanan Ibadah - Layanan ibadah Willow Creek telah dipandu oleh survei, riset pasar, dan "kebutuhan yang dirasakan" umat. Musik cenderung kontemporer, dan tarian serta bentuk seni lainnya dimasukkan ke dalam pengalaman. Willow Creek tidak memiliki mimbar atau arsitektur gereja tradisional, dan tidak ada salib atau simbol agama lainnya.
(Sumber: willowcreek.com, fastcompany.com, christianitytoday.com, dan businessweek.com)
