Masa puasa dan puasa tampaknya berjalan bersama secara alami di beberapa gereja Kristen, sementara yang lain menganggap bentuk penyangkalan diri ini sebagai masalah pribadi dan pribadi.
Sangat mudah untuk menemukan contoh puasa di Perjanjian Lama dan Baru. Di zaman Perjanjian Lama, puasa diamati untuk mengungkapkan kesedihan. Dimulai dalam Perjanjian Baru, puasa memiliki makna yang berbeda, sebagai cara untuk fokus pada Tuhan dan doa.
Fokus seperti itu adalah maksud Yesus Kristus selama puasa 40 hari di padang belantara (Matius 4: 1-2). Dalam persiapan untuk pelayanan publiknya, Yesus meningkatkan doanya dengan menambahkan puasa.
Saat ini, banyak gereja Kristen mengaitkan masa Prapaskah dengan Musa selama 40 hari di gunung dengan Tuhan, perjalanan 40 tahun bangsa Israel di padang pasir, dan 40 hari masa puasa dan godaan Kristus. Prapaskah adalah periode pemeriksaan diri yang menyedihkan dan penyesalan dalam persiapan untuk Paskah.
Puasa Prapaskah di Gereja Katolik
Gereja Katolik Roma memiliki tradisi panjang puasa untuk Prapaskah. Tidak seperti kebanyakan gereja Kristen lainnya, Gereja Katolik memiliki peraturan khusus untuk para anggotanya yang membahas puasa Prapaskah.
Tidak hanya umat Katolik berpuasa di hari Rabu Abu dan Jumat Agung, tetapi mereka juga tidak makan daging pada hari-hari itu dan semua hari Jumat selama Prapaskah. Namun, puasa tidak berarti penolakan total terhadap makanan.
Pada hari-hari puasa, umat Katolik diperbolehkan makan satu kali penuh dan dua kali lebih kecil yang, bersama-sama, bukan merupakan makanan lengkap. Anak kecil, orang tua, dan orang yang kesehatannya akan terpengaruh dibebaskan dari peraturan puasa.
Puasa dikaitkan dengan doa dan pemberian sedekah sebagai disiplin spiritual untuk mengambil keterikatan seseorang dari dunia dan memfokuskannya pada Allah dan pengorbanan Kristus di kayu salib.
Berpuasa untuk Prapaskah di Gereja Ortodoks Timur
Gereja Ortodoks Timur memberlakukan aturan ketat untuk puasa Prapaskah. Daging dan produk hewani lainnya dilarang seminggu sebelum Prapaskah. Minggu kedua Prapaskah, hanya dua makanan lengkap yang dimakan, pada hari Rabu dan Jumat, meskipun banyak orang awam tidak mematuhi aturan penuh. Hari kerja selama Prapaskah, anggota diminta untuk menghindari daging, produk daging, ikan, telur, susu, anggur, dan minyak. Pada Jumat Agung, anggota didesak untuk tidak makan sama sekali.
Prapaskah dan Puasa di Gereja-Gereja Protestan
Sebagian besar gereja Protestan tidak memiliki peraturan tentang puasa dan Prapaskah. Selama Reformasi, banyak praktik yang mungkin dianggap "perbuatan" dihilangkan oleh reformis Martin Luther dan John Calvin, agar tidak membingungkan orang percaya yang diajari keselamatan hanya karena anugerah.
Di Gereja Episkopal, para anggota didorong untuk berpuasa pada Rabu Abu dan Jumat Agung. Puasa juga harus dikombinasikan dengan doa dan pemberian sedekah.
Gereja Presbiterian menjadikan puasa sukarela. Tujuannya adalah untuk mengembangkan ketergantungan pada Tuhan, mempersiapkan orang percaya untuk menghadapi pencobaan, dan untuk mencari hikmat dan bimbingan dari Tuhan.
Gereja Methodist tidak memiliki pedoman resmi tentang puasa tetapi mendorongnya sebagai masalah pribadi. John Wesley, salah satu pendiri Methodism, berpuasa dua kali seminggu. Berpuasa, atau tidak melakukan kegiatan seperti menonton televisi, makan makanan favorit, atau melakukan hobi juga dianjurkan selama Prapaskah.
Gereja Baptis mendorong puasa sebagai cara untuk mendekat kepada Tuhan, tetapi menganggapnya sebagai masalah pribadi dan tidak menetapkan hari-hari ketika para anggota harus berpuasa.
Sidang Jemaat Allah menganggap puasa suatu praktik penting tetapi murni sukarela dan pribadi. Gereja menekankan bahwa itu tidak menghasilkan jasa atau kebaikan dari Tuhan tetapi merupakan cara untuk meningkatkan fokus dan mendapatkan kendali diri.
Gereja Lutheran mendorong puasa tetapi tidak membebankan persyaratan pada para anggotanya untuk berpuasa pada masa Prapaskah. The Augsburg Confession menyatakan,
"Kami tidak mengutuk puasa itu sendiri, tetapi tradisi yang menentukan hari-hari tertentu dan daging tertentu, dengan bahaya hati nurani, seolah-olah pekerjaan seperti itu adalah layanan yang diperlukan."
Sumber
catholicanswers.com, abbamoses.com, episcopalcafe.com, fpcgulfport.org, umc.org, namepeoples.imb.org, ag.org, dan cyberbrethren.com.
