Istilah antipop mengacu pada setiap orang yang mengaku paus, tetapi yang klaimnya dianggap tidak berlaku hari ini oleh Gereja Katolik Roma. Ini harus menjadi konsep yang langsung, tetapi dalam praktiknya, ini jauh lebih sulit dan kompleks daripada yang mungkin muncul.
Masalahnya terletak pada menentukan siapa yang memenuhi syarat sebagai paus dan mengapa. Tidaklah cukup untuk mengatakan bahwa pemilihan mereka tidak mengikuti prosedur standar, karena prosedur tersebut telah berubah dari waktu ke waktu. Kadang-kadang tidak mengikuti aturan bahkan tidak relevan - Innocent II terpilih secara rahasia oleh sekelompok kardinal tetapi kepausannya diperlakukan sebagai yang sah hari ini. Juga tidak cukup untuk mengatakan bahwa seorang paus yang dituduh tidak menjalani kehidupan moral yang memadai karena banyak paus yang sah menjalani kehidupan yang mengerikan sementara antipope pertama, Hippolytus, adalah seorang suci.
Terlebih lagi, seiring waktu nama-nama telah berpindah-pindah di antara daftar paus dan antipop karena orang-orang telah berubah pikiran tentang apa yang harus dilakukan dengan mereka. Daftar paus resmi Vatikan disebut Annuario Pontificio dan bahkan hari ini masih ada empat contoh di mana tidak sepenuhnya jelas apakah seseorang adalah penerus sah Peter.
Silverius vs Vigilius
Paus Silverius terpaksa mengundurkan diri oleh Vigilius yang menjadi penggantinya, tetapi tanggal tidak cocok dengan benar. Tanggal pemilihan Vigilius terdaftar sebagai 29 Maret 537, tetapi pengunduran diri Silverius ditandai sebagai 11 November 537. Secara teknis tidak mungkin ada dua paus pada saat yang sama, jadi salah satu dari mereka harus menjadi antipop tetapi Annuario Pontificio memperlakukan mereka berdua sebagai paus yang valid untuk periode waktu yang bersangkutan.
Martin I vs. Eugenius I
Martin I meninggal di pengasingan pada 16 September 655, tanpa pernah mengundurkan diri. Orang-orang Roma tidak yakin bahwa dia akan kembali dan tidak ingin kaisar Bizantium memaksakan seseorang yang buruk pada mereka, jadi mereka memilih Eugenius I pada 10 Agustus 654. Siapa paus sebenarnya selama tahun itu? Martin I tidak dicopot dari jabatannya dengan prosedur apa pun yang sah secara kanonik, sehingga pemilihan Eugenius harus dianggap tidak sah tetapi ia masih terdaftar sebagai paus yang sah.
John XII vs Leo VIII vs. Benedict V
Dalam keadaan yang sangat membingungkan ini, Leo terpilih sebagai paus pada tanggal 4 Desember 963, sementara pendahulunya masih hidup John tidak mati sampai 14 Mei 964 dan ia tidak pernah mengundurkan diri. Leo, pada gilirannya, masih hidup ketika penggantinya terpilih. Kepausan Benedict terdaftar telah dimulai pada 22 Mei 964 (tepat setelah kematian John) tetapi Leo tidak mati sampai 1 Maret 965. Jadi, apakah Leo seorang paus yang sah, meskipun Yohanes masih hidup? Jika tidak, maka Benediktus mungkin sah, tetapi jika ya, lalu bagaimana Benediktus paus yang sah? Baik Leo atau Benediktus pastilah paus yang tidak sah (antipope), tetapi Annuario Pontificio tidak memutuskan satu atau lain cara.
Benediktus IX vs. Orang Lain
Benediktus IX memiliki kepausan yang paling membingungkan, atau tiga kepausan yang paling membingungkan, dalam sejarah Gereja Katolik. Benediktus secara paksa dikeluarkan dari jabatannya pada 1044 dan Sylvester II terpilih untuk menggantikannya. Pada 1045 Benediktus mengambil alih kendali lagi, dan sekali lagi ia dipindahkan tetapi kali ini ia mengundurkan diri juga. Dia digantikan pertama oleh Gregory VI dan kemudian oleh Clement II, setelah itu dia kembali sekali lagi selama beberapa bulan sebelum dikeluarkan. Tidak jelas kapan Benediktus dicopot dari jabatannya sah secara kanonik, yang berarti bahwa tiga lainnya yang disebutkan di sini adalah semua antipop, tetapi Annuario Pontificio terus mendaftarkan mereka sebagai paus asli.
