Kita sering mendengar kisah-kisah mengerikan dari Pengadilan Penyihir Salem, dan tentu saja, beberapa anggota komunitas Pagan modern membuang kasus Salem sebagai pengingat akan intoleransi agama yang telah ada selama berabad-abad. Tetapi apa yang sebenarnya terjadi di Salem, pada tahun 1692? Lebih penting lagi, mengapa itu terjadi, dan perubahan apa yang terjadi?
Koloni
Pengadilan penyihir berasal dari tuduhan yang dibuat oleh sekelompok gadis muda bahwa berbagai warga kota, termasuk budak kulit hitam, bersekongkol dengan Iblis. Meskipun daftar spesifik terlalu rinci untuk masuk ke sini, penting untuk dicatat bahwa ada banyak faktor yang ikut bermain pada saat itu. Pertama dan terutama, ini adalah area yang telah dihancurkan oleh penyakit selama sebagian besar abad ketujuh belas. Sanitasi buruk, ada epidemi cacar, dan di atas semua itu, orang-orang hidup dalam ketakutan terus-menerus terhadap serangan dari suku-suku asli Amerika.
Salem juga merupakan jenis kota yang cukup sadar hukum, dan para tetangga terus-menerus bertengkar dengan tetangga mengenai hal-hal seperti di mana pagar harus diletakkan, yang sapinya dimakan tanaman siapa, dan apakah utang dibayar tepat waktu atau tidak. Sederhananya, tempat itu merupakan tempat berkembang biaknya ketakutan, tuduhan, dan kecurigaan.
Pada saat itu, Salem adalah bagian dari Koloni Teluk Massachusetts dan jatuh di bawah hukum Inggris. Menurut hukum Inggris, bergaul dengan Iblis adalah kejahatan terhadap Mahkota itu sendiri, dan karenanya dapat dihukum mati. Karena latar belakang puritan koloni, secara umum diterima bahwa Setan sendiri mengintai di setiap sudut, mencoba menggoda orang baik untuk berbuat dosa. Sebelum persidangan Salem, selusin orang telah dihukum mati di New England karena kejahatan sihir.
Para Penuduh
Pada bulan Januari 1692, putri Pendeta Samuel Parris jatuh sakit, seperti halnya sepupunya. Diagnosis dokter adalah sederhana - bahwa Betty Parris dan Anne Williams kecil telah "disihir." Mereka menggeliat di lantai, menjerit tak terkendali, dan merasa bahwa tidak bisa dijelaskan. Yang lebih mengerikan, beberapa gadis tetangga segera mulai menunjukkan perilaku aneh yang sama. Ann Putnam dan Elizabeth Hubbard ikut bergabung.
Tak lama, gadis-gadis itu mengaku mengalami "kesengsaraan" dari beberapa wanita setempat. Mereka menuduh Sarah Goode, Sarah Osborne, dan seorang budak bernama Tituba menyebabkan kesusahan mereka. Menariknya, ketiga wanita ini adalah target yang sempurna untuk tuduhan. Tituba adalah salah satu budak Pendeta Parris, dan diyakini berasal dari suatu tempat di Karibia, meskipun asal-usulnya yang tepat tidak berdokumen. Sarah Goode adalah seorang pengemis tanpa rumah atau suami, dan Sarah Osborne tidak disukai oleh sebagian besar masyarakat karena perilakunya yang keterlaluan.
Ketakutan dan Kecurigaan
Selain Sarah Goode, Sarah Osbourne, dan Tituba, sejumlah pria dan wanita lainnya dituduh bergaul dengan Iblis. Pada puncak histeria - dan histeria, dengan seluruh kota terlibat - sekitar seratus lima puluh orang telah dituduh di seluruh komunitas. Sepanjang musim semi, tuduhan menuduh bahwa orang-orang ini telah melakukan pertemuan seksual dengan Iblis, bahwa mereka telah menyerahkan jiwa mereka kepadanya, dan bahwa mereka dengan sengaja menyiksa warga Salem yang baik dan takut akan Tuhan atas perintahnya. Tidak ada yang kebal terhadap dakwaan, dan perempuan dipenjarakan bersama suami mereka - seluruh keluarga menghadapi penuntutan bersama. Anak perempuan Sarah Goode, Dorkas berusia empat tahun, juga didakwa melakukan sihir, dan umumnya dikenal sebagai yang termuda dari terdakwa Salem.
Pada bulan Mei, persidangan sedang berlangsung, dan pada bulan Juni, hukuman gantung dimulai.
Dakwaan dan Eksekusi
Pada 10 Juni 1692, Bridget Bishop dihukum dan digantung di Salem. Kematiannya diakui sebagai yang pertama dari kematian dalam persidangan penyihir tahun itu. Sepanjang Juli dan Agustus, lebih banyak pemeriksaan dan persidangan berlangsung, dan pada bulan September, delapan belas orang lainnya telah dihukum.
Seorang pria, Giles Corey, yang dituduh bersama istrinya Martha, menolak untuk mengajukan pembelaan di pengadilan. Dia ditekan di bawah beban batu-batu berat yang diletakkan di atas papan, dengan harapan penyiksaan ini menyebabkan dia untuk mengajukan pembelaan. Dia tidak mengaku bersalah atau tidak bersalah, tetapi meninggal setelah dua hari perawatan ini. Giles Corey berusia delapan puluh tahun.
Lima dari terpidana dieksekusi pada 19 Agustus 1692. Sebulan kemudian, pada 22 September, delapan orang lainnya digantung. Beberapa orang lolos dari kematian - seorang wanita diberikan penangguhan hukuman karena dia hamil, yang lain melarikan diri dari penjara. Pada pertengahan 1693, semuanya sudah berakhir, dan Salem kembali normal.
Akibat
Ada sejumlah teori tentang histeria Salem, termasuk bahwa semuanya dimulai dengan ketidaksepakatan antara keluarga, atau bahwa gadis-gadis yang "menderita" sebenarnya menderita keracunan ergot, atau bahwa sekelompok wanita muda dalam masyarakat yang sangat represif dibuat-buat. untuk bertindak frustrasi mereka dengan cara yang keluar dari tangan.
Meskipun digantung pada tahun 1692, pengaruhnya terhadap Salem tahan lama. Sebagai orang dewasa, beberapa penuduh menulis surat permintaan maaf kepada keluarga terpidana. Sejumlah yang dieksekusi dikucilkan dari gereja, dan sebagian besar perintah itu telah dibatalkan oleh pejabat gereja Salem. Pada 1711, gubernur koloni menawarkan kompensasi uang kepada sejumlah orang yang dipenjara dan kemudian dibebaskan.
Dorcas Goode berusia empat tahun ketika dia masuk penjara bersama ibunya, di mana dia tinggal selama sembilan bulan. Meskipun dia tidak digantung, dia menyaksikan kematian ibunya dan histeria massal yang telah menghabiskan kotanya. Sebagai seorang dewasa muda, ayahnya menyatakan keprihatinan bahwa putrinya tidak dapat "mengatur dirinya sendiri" dan diakui telah menjadi gila oleh pengalamannya sebagai seorang anak.
Salem Hari Ini
Saat ini, Salem dikenal sebagai "Kota Penyihir, " dan penduduk cenderung merangkul sejarah kota. Desa asli Salem sekarang sebenarnya adalah kota Danvers.
Individu berikut dieksekusi selama persidangan Salem:
- Bridget Bishop
- George Burroughs
- Martha Carrier
- Giles Corey *
- Martha Corey
- Mary Easty
- Sarah Goode
- Elizabeth Howe
- George Jacobs, Sr.
- Susannah Martin
- Rebecca Nurse
- Alice Parker
- Mary Parker
- John Proctor
- Ann Pudeator
- Wilmott Redd
- Margaret Scott
- Samuel Wardwell
- Sarah Wildes
- John Willard
* Sementara pria dan wanita lainnya digantung, Giles Corey adalah satu-satunya yang ditekan mati.
Akhirnya, penting untuk dicatat bahwa sementara banyak orang Pagan modern mengutip persidangan Salem sebagai contoh intoleransi agama, pada saat itu, ilmu sihir sama sekali tidak dipandang sebagai agama. Itu dipandang sebagai dosa terhadap Allah, gereja, dan Mahkota, dan dengan demikian diperlakukan sebagai kejahatan. Penting juga untuk diingat bahwa tidak ada bukti, selain bukti spektral dan pengakuan paksaan, bahwa siapa pun dari terdakwa benar-benar melakukan praktik sihir. Ada beberapa spekulasi bahwa satu-satunya orang yang mungkin melakukan sihir sama sekali adalah Tituba, karena latar belakangnya di Karibia (atau mungkin Hindia Barat), tetapi itu belum pernah dikonfirmasi. Tituba dibebaskan dari penjara tidak lama setelah hukuman dimulai, dan tidak pernah diadili atau dihukum. Tidak ada dokumentasi di mana dia mungkin pergi setelah persidangan.
Untuk Bacaan Lebih Lanjut
- Panduan untuk Hysteria Sihir Sihir Salem tahun 1692, oleh David C. Brown
- Dalam Iblis Setan, oleh Mary Beth Norton
- The Salem Witch Trials - A Day by Day Chronicle of Community Under Siege, oleh Marilynne K. Roach
