Bagi orang beriman yang taat, prinsip utama dari praktik Taoisme Tiongkok kuno adalah keyakinan bahwa berpegang pada keyakinan dan praktik tertentu dapat mengarah pada kehidupan yang sangat panjang, bahkan keabadian.
Tidak diketahui berapa banyak praktisi Tao yang telah mencapai keabadian. Pendiri Taoisme, aoLaozi (juga dikenal sebagai Lao-Tsu), tentu saja dianggap abadi, seperti juga keturunan spiritualnya, hZhuangzi (Chuang Tzu ). Namun, sejumlah besar pertapa dan orang bijak pengembara Tao yang berkeliaran, yang tingkat kesadarannya hanya diketahui oleh diri mereka sendiri, mungkin juga ada di antara jumlah abadi.
Tradisi agama Taoisme memuliakan sekelompok delapan xian (abadi) yang menawarkan simbol nyata dari kemampuan ini untuk melampaui keterbatasan kehidupan manusia biasa melalui kepercayaan dan praktik Taoisme. Mereka berfungsi sebagai arketipe mitologis keabadian yang dicapai melalui praktik .
Di antara Delapan Dewa yang dirayakan dalam Taoisme, sejumlah tampaknya memiliki keberadaan sejarah yang sebenarnya. Mereka dikatakan telah lahir di Dinasti Tang (618-907 M) atau Dinasti Song (960-1279 M), dan diidentifikasi oleh Zhuangzi. dongeng seputar para praktisi ini membuat mustahil untuk membedakan sejarah dari kenyataan mitologis.
The Powers of Eight Immortals
Apakah mereka dianggap sebagai karakter historis, semi-historis, atau legendaris, Delapan Dewa mewakili kekuatan yang datang dengan melampaui batas-batas eksistensi manusia biasa melalui praktik. Kekuatan mereka meliputi:
- Kemampuan untuk berubah menjadi berbagai makhluk dan benda
- Tubuh luar biasa yang tidak menua dan yang mampu melakukan tindakan fisik luar biasa
- Keterampilan untuk mengendalikan orang, hewan, dan benda melalui kontrol qi
- Karunia kesembuhan
- Kemampuan untuk memprediksi masa depan
Bahkan bagi para pengikut Tao yang tidak percaya pada keberadaan harfiah Delapan Dewa dan kekuatan yang mereka wakili, karakter-karakter ini - menawarkan sumber inspirasi, pengabdian, dan bahkan hiburan sederhana. Delapan Dewa Taoisme dapat ditafsirkan secara psikologis, pola dasar, seperti karakter-karakter mitologi kuno lainnya untuk melambangkan kebutuhan dan keinginan manusia pada tingkat kolektif dan universal.
Delapan Dewa
1. He Xian Gu. Sering dianggap sebagai satu-satunya wanita di antara Dewa, He Xian Gu dikatakan sebagai putri He Tai, yang tinggal di Zengcheng, Guangdong. Dia sering digambarkan membawa bunga lotus, dikatakan untuk meningkatkan kesehatan mental dan fisik seseorang.
2. Cao Guo Jiu . Dianggap sebagai tokoh sejarah aktual, namanya his menerjemahkan secara harfiah sebagai "Kakak ipar Kekaisaran. Seorang anggota keluarga kerajaan di Dinasti Song, Cao Guo Jiu - sering ditampilkan mengenakan jubah resmi dan memegang tablet batu giok atau genta / kastor. Dia dianggap sebagai pelindung aktor dan teater.
3. Taiguai Li . Sering diterjemahkan sebagai "Iron Crutch Li, " Immortal ini agak pemarah tetapi juga pelindung baik untuk yang sakit dan yang membutuhkan. Dia biasanya digambarkan membawa labu yang disandang di atas bahunya, dari mana dia mengeluarkan obat untuk menyembuhkan orang sakit.
4. anLan Caihe. Agaknya tokoh yang murni mitologis (meskipun beberapa orang berpendapat sebaliknya), Lan Caih kadang-kadang digambarkan sebagai laki-laki tetapi kadang-kadang sebagai perempuan. Dia sering membawa keranjang bunga bambu dan / atau sepasang kentalkan / alat musik dari bambu. Ia adalah orang yang eksentrik, memutuskan untuk melambangkan kehidupan yang bebas tanpa kekhawatiran dan tanggung jawab dari kehidupan biasa.
5. uLu Dongbin (juga dieja Lu Tung Pin). Ini mungkin yang paling dikenal dari semua Dewa, dan kadang-kadang dianggap sebagai pemimpin mereka. Dia adalah seorang tokoh sejarah yang sebenarnya - seorang sarjana dan penyair yang hidup selama Dinasti Tang. Simbol Lu Dongbin adalah pedang ajaib yang mengusir roh jahat dan memberinya tembus pandang. Ia dianggap sebagai dewa pelindung bagi orang-orang yang sangat terpelajar; beberapa juga melihatnya sebagai juara profesi kedokteran .
6. Han Xiang Zi. Diterjemahkan sebagai "filsuf Han Xiang, " biasanya dianggap sebagai orang bersejarah yang hidup selama Dinasti Tang dan terkait dengan seorang sarjana Konfusianisme. Han Xiang Zi sering digambarkan membawa seruling dan dianggap sebagai dewa pelindung para musisi.
7. Zhang Guo Lao. Dia adalah salah satu Dewa yang dikenal dengan kepastian yang adil untuk menjadi tokoh sejarah yang sebenarnya. Zhang Guo Lao hidup dari kira-kira pertengahan abad ke-7 hingga abad ke-8, berpraktik sebagai pertapa Tao di pegunungan di Cina tengah-timur. Dia biasanya ditampilkan duduk di atas bagal putih, sering menghadap ke belakang. Untuk Taois, ia dianggap sebagai pelindung anak-anak dan sebagai pelindung anggur dan kehidupan yang baik.
8. Zhongli Quan . Mungkin tokoh yang murni mitologis, Zhongli Quan biasanya ditunjukkan dengan dada dan perutnya terbuka, memegang kipas yang dengannya dia dapat membangkitkan orang mati dan mengubah batu menjadi logam mulia. Dia biasanya ditampilkan dengan janggut panjang yang mencapai pusar. Karakter yang menyenangkan, ia sering ditunjukkan minum anggur .
