Sinkretisme adalah pembentukan ide-ide keagamaan baru dari berbagai sumber yang berbeda, seringkali bertentangan. Semua agama (serta filsafat, sistem etika, norma budaya, dll.) Memiliki beberapa tingkat sinkretisme karena gagasan tidak ada dalam ruang hampa. Orang-orang yang percaya pada agama-agama ini juga akan dipengaruhi oleh ide-ide lain yang akrab, termasuk agama mereka sebelumnya atau agama lain yang mereka kenal.
Contoh Umum Sinkretisme
Islam, misalnya, pada awalnya dipengaruhi oleh budaya Arab abad ke-7, tetapi tidak oleh budaya Afrika, yang dengannya ia tidak memiliki kontak awal. Kekristenan menarik banyak dari budaya Yahudi (karena Yesus adalah seorang Yahudi), tetapi juga menanggung pengaruh Kekaisaran Romawi, di mana agama berkembang untuk beberapa ratus tahun pertama.
Contoh Agama Sinkretik Agama Diaspora Afrika
Namun, baik Kristen maupun Islam umumnya tidak dicap sebagai agama sinkretik. Agama sinkretik jauh lebih dipengaruhi oleh sumber-sumber yang kontradiktif. Agama Diaspora Afrika, misalnya, adalah contoh umum agama sinkretik. Mereka tidak hanya menggunakan berbagai kepercayaan asli, mereka juga menggunakan agama Katolik, yang dalam bentuk tradisionalnya sangat bertentangan dengan kepercayaan adat ini. Memang, banyak umat Katolik melihat diri mereka memiliki sangat sedikit kesamaan dengan para praktisi Vodou, Santeria, dll.
Neopaganisme
Beberapa agama neopagan juga sangat sinkretis. Wicca adalah contoh paling terkenal, secara sadar menggambar dari berbagai sumber agama pagan yang berbeda serta sihir upacara Barat dan pemikiran okultisme, yang secara tradisional sangat Yahudi-Kristen dalam konteksnya. Namun, ahli rekonstruksi neopagan seperti Asatruar tidak terlalu sinkretis, karena mereka berusaha untuk memahami kepercayaan dan praktik Norse yang diciptakan kembali sesuai kemampuan mereka.
Gerakan Raelian
Gerakan Raelian dapat dilihat sebagai sinkretis karena memiliki dua sumber kepercayaan yang sangat kuat. Yang pertama adalah Yudeo-Kristen, mengakui Yesus sebagai seorang nabi (juga Buddha dan lainnya), penggunaan istilah Elohim, interpretasi Alkitab, dan sebagainya. Yang kedua adalah budaya UFO, membayangkan pencipta kita sebagai makhluk luar angkasa daripada makhluk spiritual non-jasmani.
Iman Baha'i
Beberapa mengategorikan Baha'i sebagai sinkretis karena mereka menerima banyak agama yang mengandung aspek kebenaran. Namun, ajaran spesifik Iman Baha'i pada dasarnya bersifat Kristen-Yahudi. Hanya agama Kristen yang dikembangkan dari agama Yahudi dan Islam berkembang dari agama Yahudi dan agama Kristen, agama Baha'i berkembang sangat kuat dari Islam. Sementara itu mengakui Krishna dan Zoroaster sebagai nabi, itu benar-benar tidak mengajarkan banyak agama Hindu atau Zoroastrianisme sebagai kepercayaan Baha'i.
Gerakan Rastafari
Gerakan Rastafari juga sangat Yahudi-Kristen dalam teologinya. Namun, komponen pemberdayaan hitamnya merupakan kekuatan utama dan penggerak dalam pengajaran, kepercayaan, dan praktik Rasta. Jadi, di satu sisi, Rasta memiliki komponen tambahan yang kuat. Di sisi lain, komponen itu tidak selalu sangat bertentangan dengan pengajaran Yahudi-Kristen (tidak seperti komponen UFO dari Gerakan Raelian, yang menggambarkan kepercayaan dan mitologi Yahudi-Kristen dalam konteks yang sangat berbeda).
Kesimpulan
Memberi label agama sebagai sinkretis seringkali tidak mudah. Beberapa sangat umum diidentifikasi sebagai sinkretis, seperti agama Diaspora Afrika. Namun, itu pun tidak universal. Miguel A. De La Torre keberatan dengan label untuk Santeria karena ia merasa Santeria menggunakan orang-orang kudus dan ikonografi Kristen hanya sebagai topeng untuk kepercayaan Santeria, daripada benar-benar merangkul kepercayaan Kristen, misalnya.
Beberapa agama hanya memiliki sedikit sinkretisme dan karenanya tidak pernah dicap sebagai agama sinkretik. Yudaisme adalah contoh yang bagus untuk ini.
Banyak agama ada di suatu tempat di tengah, dan memutuskan dengan tepat di mana mereka harus ditempatkan dalam spektrum sinkretik dapat menjadi proses yang tidak pasti dan agak subyektif.
Satu hal yang harus diingat, bagaimanapun, adalah bahwa sinkretisme sama sekali tidak harus dilihat sebagai faktor yang melegitimasi. Semua agama memiliki tingkat sinkretisme. Begitulah cara manusia bekerja. Bahkan jika Anda percaya Tuhan (atau dewa) menyampaikan ide tertentu, jika ide itu benar-benar asing bagi pendengar, mereka tidak akan menerimanya. Terlebih lagi, begitu mereka menerima ide tersebut, kepercayaan itu dapat diekspresikan dalam berbagai cara, dan ekspresi itu akan diwarnai oleh ide-ide budaya lain yang berlaku saat itu.
