Festival Kathina adalah perayaan utama Buddhisme Theravada. Ini adalah waktu bagi umat awam untuk menawarkan pakaian untuk jubah dan kebutuhan lainnya kepada sangha biara. Kathina berlangsung setiap tahun dalam empat minggu setelah berakhirnya Vassa, retret hujan.
Menghargai Kathina mengharuskan kembali ke masa Sang Buddha dan para biksu Buddha pertama. Kita mulai dengan kisah beberapa bhikkhu yang menghabiskan musim hujan bersama. Kisah ini dari Mahavagga, yang merupakan bagian dari Pali Vinaya-Pitaka.
Retret Biksu dan Hujan
Buddha historis menghabiskan sebagian besar hidupnya di India, yang dikenal dengan musim monsun musim panasnya. Ketika jumlah pengikutnya bertambah, ia menyadari bahwa ratusan biksu dan biksuni yang berjalan kaki melalui pedesaan yang basah kuyup dapat merusak tanaman dan melukai satwa liar.
Jadi Sang Buddha membuat peraturan bahwa para bhikkhu dan bhikkhuni tidak akan bepergian selama musim hujan, tetapi akan menghabiskan musim hujan bersama dalam meditasi dan belajar. Ini adalah asal mula Vassa, retret hujan tiga bulan tahunan yang masih diamati di beberapa bagian Asia dengan musim hujan. Selama Vassa, para biksu tetap berada di dalam biara mereka dan mengintensifkan latihan mereka.
Suatu kali tiga puluh bhikkhu yang tinggal di hutan ingin melewatkan musim hujan bersama Sang Buddha, dan mereka melakukan perjalanan bersama ke tempat ia akan tinggal. Sayangnya, perjalanan itu memakan waktu lebih lama dari yang mereka perkirakan, dan musim hujan dimulai sebelum mereka mencapai tempat tinggal musim panas Sang Buddha.
Tiga puluh biksu kecewa tetapi memanfaatkan yang terbaik. Mereka menemukan tempat untuk tetap bersama, dan mereka bermeditasi dan belajar bersama. Dan setelah tiga bulan, ketika musim hujan berakhir, mereka bergegas untuk menemukan Sang Buddha.
Tetapi jalan-jalan penuh dengan lumpur, dan hujan masih turun dari awan dan menetes dari pohon, dan pada saat mereka mencapai Sang Buddha jubah mereka berlumpur dan basah kuyup. Mereka duduk agak jauh dari Sang Buddha, tidak nyaman dan mungkin malu memakai jubah yang begitu basah dan kotor di hadapan guru mereka yang dihormati.
Tetapi Sang Buddha menyambut mereka dengan hangat dan bertanya bagaimana retret mereka telah pergi. Apakah mereka hidup bersama secara harmonis? Apakah mereka punya cukup makanan? Ya, kata mereka.
Jubah Biksu Buddha
Pada titik ini, harus dijelaskan bahwa tidak mudah bagi seorang bhikkhu untuk mendapatkan jubah baru. Di bawah peraturan Vinaya, para bhikkhu tidak dapat membeli kain, atau meminta pakaian dari seseorang, atau meminjam jubah dari bhikkhu lain.
Jubah biarawan dan biarawati Buddha harus dibuat dari "kain murni, " yang berarti kain yang tidak diinginkan orang lain. Jadi, para bhikkhu dan bhikkhuni mencari-cari di tumpukan sampah mencari kain bekas yang hangus terbakar, ternoda darah, atau bahkan digunakan sebagai kain kafan sebelum dikremasi. Kain itu akan direbus dengan bahan nabati seperti kulit kayu, daun, bunga, dan rempah-rempah, yang biasanya memberi kain warna oranye (karena itu nama "jubah saffron"). Para biksu menjahit potongan-potongan kain itu bersama-sama untuk membuat jubah mereka sendiri.
Selain itu, para biarawan hanya diizinkan memiliki jubah yang mereka kenakan, dan mereka membutuhkan izin untuk meluangkan waktu untuk mencari-cari pakaian. Mereka tidak diizinkan untuk menyimpan sisa kain untuk digunakan sendiri di masa depan. Jadi, para bhikkhu yang tinggal di hutan yang berlumpur mengundurkan diri dengan mengenakan jubah berjamur untuk masa depan mereka.
Sang Buddha Memulai Kathina
Sang Buddha merasakan dedikasi tulus dari para bhikkhu yang tinggal di hutan dan merasakan belas kasihan bagi mereka. Seorang awam baru saja memberinya sumbangan kain, dan dia memberikan kain ini kepada para biarawan untuk membuat jubah baru untuk salah satu di antara mereka. Dia juga untuk sementara menangguhkan beberapa peraturan bagi semua murid yang menyelesaikan retret Vassa. Misalnya, mereka diberi lebih banyak waktu luang untuk melihat keluarga mereka.
Sang Buddha juga menetapkan prosedur untuk memberi dan menerima pakaian untuk membuat jubah.
Pada bulan setelah berakhirnya Vassa, hadiah kain dapat diberikan kepada sangha, atau komunitas, para bhikkhu, tetapi tidak untuk bhikkhu atau bhikkhuni. Biasanya, dua bhikkhu ditunjuk untuk menerima pakaian untuk seluruh sangha. Kain itu harus diberikan secara bebas dan spontan; monastik mungkin tidak meminta pakaian atau bahkan mengisyaratkan bahwa mereka dapat menggunakannya.
Pada masa itu, membuat jubah diperlukan menyebarkan kain pada bingkai yang disebut "kathina, " Kata itu secara harfiah berarti "keras, " dan itu juga berkonotasi stabilitas dan daya tahan. Jadi, Kathina bukan hanya tentang pakaian; ini juga tentang komitmen teguh pada kehidupan monastik.
Upacara Kathina
Hari ini Kathina adalah peringatan tahunan penting bagi umat Buddha awam yang saleh di negara-negara Theravada. Bersama dengan kain, umat awam membawa barang-barang lain yang mungkin dibutuhkan oleh para bhikkhu, seperti kaus kaki, perangko, peralatan, atau bahan bakar.
Prosedur yang tepat sedikit berbeda, tetapi biasanya, pada hari yang ditentukan, orang-orang mulai membawa sumbangan mereka ke kuil pagi-pagi sekali. Di pertengahan pagi ada jamuan makan bersama yang besar, dengan para bhikkhu makan terlebih dahulu, kemudian umat awam. Setelah makan ini, orang-orang dapat mengajukan hadiah mereka, yang diterima oleh para bhikkhu yang ditunjuk.
Para bhikkhu menerima pakaian atas nama sangha dan kemudian mengumumkan siapa yang akan menerima jubah baru setelah dijahit. Secara tradisional, para bhikkhu dengan jubah lusuh yang tidak biasa diberikan prioritas, dan setelah itu, jubah tersebut ditunjuk sesuai dengan senioritas.
Setelah kain diterima, para bhikkhu mulai memotong dan menjahit sekaligus. Menjahit jubah harus selesai hari itu. Ketika jubah dijahit, biasanya di malam hari, jubah baru secara seremonial diberikan kepada para bhikkhu yang ditunjuk untuk menerima mereka.
