Agama Buddha bukanlah tradisi monolitik. Ketika menyebar ke seluruh Asia selama lebih dari dua milenium, ia terbagi menjadi beberapa sekte, masing-masing dengan liturgi, ritual, dan kanon tulisan suci sendiri. Ada juga ketidaksepakatan doktrinal. Namun, semua didasarkan pada ajaran dasar yang sama dari Buddha sejarah.
Ini adalah panduan yang sangat sederhana untuk perpecahan sektarian utama bagi orang-orang yang baru mengenal agama Buddha. Untuk panduan lebih lanjut, lihat "Sekolah Buddhisme mana yang Tepat untuk Anda?"
Dua (atau Tiga) Sekolah Utama Agama Buddha
Agama Buddha dapat dibagi menjadi dua aliran besar: Theravada dan Mahayana. Hari ini, Theravada adalah bentuk dominan agama Buddha di Sri Lanka, Thailand, Kamboja, Burma (Myanmar), dan Laos. Mahayana dominan di Cina, Jepang, Taiwan, Tibet, Nepal, Mongolia, Korea, dan sebagian besar Vietnam.
Anda kadang-kadang akan mendengar ada tiga aliran utama agama Buddha, yang ketiga adalah Vajrayana. Vajrayana dikaitkan dengan Buddhisme Tibet serta sekolah Jepang yang disebut Shingon. Tetapi Vajrayana didirikan berdasarkan filsafat Mahayana dan lebih akurat dipahami sebagai perpanjangan dari Mahayana. Lebih jauh, Anda dapat menemukan elemen-elemen Vajrayana di banyak aliran Mahayana di samping Tibet dan Shingon.
Perhatikan bahwa jika Anda menjumpai sebuah diskusi tentang sekolah-sekolah agama Buddha yang disebut Sthaviravada atau Hinayana, sebagian besar waktu ini merujuk pada Theravada.
Anatta - Pembagian Ajaran Antara Theravada dan Sekolah Buddhis Mahayana
Perbedaan doktrinal dasar yang memisahkan Theravada dari Mahayana adalah interpretasi anatta, ajaran bahwa tidak ada jiwa atau diri. Diri yang tampaknya menghuni tubuh kita terus menerus sepanjang hidup kita adalah ilusi. Semua aliran agama Buddha mendukung pengajaran ini.
Namun, Buddhisme Mahayana mengambil anatta lebih jauh dan mengajarkan doktrin yang disebut shunyata, atau kekosongan. Menurut Mahayana, semua fenomena membawa identitas kepada kita hanya dalam kaitannya dengan fenomena lain dan tidak dapat dikatakan ada atau tidak ada. Perbedaan dalam interpretasi anatta berdampak pada berapa banyak doktrin lain yang dipahami.
Jika Anda menggaruk-garuk kepala saat ini, Anda tidak sendirian. Ini adalah doktrin yang sangat sulit untuk dipahami, dan banyak yang akan mengatakan kepada Anda bahwa itu tidak dapat dipahami hanya oleh akal. Jika Anda seorang pemula, tidak banyak gunanya memutar roda Anda di sekolah mana yang benar. Berlatihlah sebentar, dan sampai pada kesimpulan Anda sendiri saat Anda mendapatkan lebih banyak pemahaman.
Jika Anda baru mengenal agama Buddha, perbedaan paling jelas yang mungkin Anda lihat adalah bahwa di Theravada, cita-cita praktik adalah arhat, individu yang telah menyadari pencerahan. Dalam Mahayana, cita-cita praktik adalah makhluk tercerahkan yang didedikasikan untuk membawa semua makhluk menuju pencerahan.
Divisi Theravada
Di Asia, ada perbedaan yang lebih besar antara Buddhisme Theravada monastik dan awam daripada di antara berbagai ordo atau sekte Buddhisme Theravada yang berbeda. Para bhikkhu bermeditasi, belajar dan mengajar; orang awam, secara keseluruhan (ada pengecualian), tidak. Orang awam berlatih dengan mendukung biara-biara dengan sedekah, sumbangan, nyanyian, dan doa. Mereka didorong untuk menaati lima sila dan menjalankan hari uposatha .
Di Barat, mereka yang datang ke Theravada sebagai orang dewasa - sebagai lawan tumbuh di komunitas etnis Asia - paling sering mempraktikkan Vipassana atau meditasi "wawasan" dan mempelajari Kanon Pali, yang merupakan bagian utama tulisan suci untuk Theravada. Simbiosis monastik-awam yang lebih tradisional yang ditemukan di Asia belum muncul di kalangan praktisi Barat non-etnis-Asia.
Ada sejumlah pesanan monastik Theravada yang berbeda di Asia. Ada juga kepercayaan dan praktik yang terkait dengan agama Buddha, yang sering diambil dari budaya rakyat setempat, yang ditemukan di beberapa bagian Asia Tenggara tetapi tidak di tempat lain. Tetapi dibandingkan dengan Mahayana, Theravada relatif homogen.
Divisi Mahayana
Perbedaan di antara berbagai sekte yang berbeda dari Buddhisme Mahayana begitu jelas sehingga mereka mungkin tampak sama sekali berbeda agama, namun mereka semua dibangun di atas landasan filosofis dan doktrinal yang sama.
Perbedaan doktrinal cenderung kecil dibandingkan dengan perbedaan dalam praktik, seperti meditasi, ritual, dan nyanyian. Kebanyakan orang yang datang ke Mahayana memilih sekolah karena praktiknya beresonansi dengan mereka.
Berikut adalah beberapa tradisi Mahayana yang paling mungkin Anda temukan di Barat, tetapi ini bukan daftar yang lengkap, dan ada banyak variasi dan sub-sekte. Ada juga tradisi yang menggabungkan elemen lebih dari satu sekte. Praktik yang dijelaskan adalah semua cara yang telah lama ditetapkan untuk memungkinkan para praktisi mengaktualisasikan ajaran Buddha.
- Amitabha atau Amida Buddhism juga disebut Buddhisme Tanah Murni. Tanah Murni menekankan pengabdian yang setia kepada Buddha Amitabha. Dengan rahmat Amitabha, seseorang dapat terlahir kembali di Tanah Suci, di mana pencerahan dapat diwujudkan dan Nirvana sudah dekat. Praktik paling khas dari Buddhisme Tanah Murni, yang disebut Nianfo dalam bahasa Cina dan Nembutsu dalam bahasa Jepang, adalah pembacaan penuh perhatian nama Amitabha.
- Buddhisme Nichiren adalah tradisi Jepang yang telah memperoleh banyak pengikut di Barat. Ini menekankan praktik melantunkan perhatian yang membangkitkan kekuatan mistis dari Saddharma Pundarika Sutra untuk membawa semua makhluk menuju pencerahan. Mungkin kelompok Nichiren terbesar di Barat adalah Soka Gakkai International (SGI), sebuah organisasi awam, tetapi ada yang lain.
- Tendai kurang tersebar luas di Barat daripada banyak tradisi lain tetapi merupakan tradisi Mahayana yang sudah lama ada di Asia. Tendai menawarkan sejumlah meditasi dan praktik lain untuk memungkinkan pencerahan.
- Buddhisme Tibet telah memperoleh banyak pengikut di Barat dalam beberapa tahun terakhir. Ada empat sekolah utama dan banyak sub-sekolah Buddhisme Tibet. Buddhisme Tibet menggabungkan meditasi dengan ritual, nyanyian, dan praktik lainnya. Fitur paling khas dari Buddhisme Tibet adalah tantra atau yoga dewa. Ini paling sederhana diterjemahkan sebagai "sarana untuk mencapai pencerahan melalui identitas dengan dewa tantra."
- Zen adalah nama Jepang Chan, sebuah sekte yang berasal dari Cina abad ke-6. Buddhisme Chan juga menyebar ke Korea dan Vietnam. Praktik Zen yang paling dasar adalah praktik meditasi sunyi dan sunyi yang disebut zazen dalam bahasa Jepang. Zen telah menjadi sekolah monastik untuk sebagian besar sejarahnya, meskipun ada tradisi panjang praktik awam juga.
Tidak setiap kuil yang Anda kunjungi akan cocok dengan salah satu ceruk sektarian ini. Sama sekali tidak aneh menemukan kuil yang menggabungkan praktik lebih dari satu tradisi, misalnya. Ada banyak sekte yang tidak terdaftar, dan mereka yang terdaftar datang dalam banyak denominasi.
