Thanksgiving adalah hari libur yang penuh dengan mitos dan legenda. Banyak masyarakat menyisihkan satu hari untuk bersyukur atas berkah yang mereka nikmati dan merayakan panen musim ini. Di Amerika Serikat, Thanksgiving telah dirayakan selama rentang enam abad dan telah berkembang menjadi waktu bagi keluarga dan teman untuk berkumpul, makan (biasanya terlalu banyak), dan mengakui apa yang mereka syukuri. Berikut adalah beberapa fakta yang kurang diketahui tentang liburan yang dicintai ini.
Lebih dari Satu Ucapan Syukur "Pertama"
Sementara sebagian besar orang Amerika menganggap Pilgrim sebagai yang pertama merayakan Thanksgiving di Amerika, ada beberapa klaim bahwa orang lain di Dunia Baru harus diakui sebagai yang pertama. Sebagai contoh, ada bukti bahwa sebuah pesta diadakan di Texas pada 1541 oleh Padre Fray Juan de Padilla untuk Coronado dan pasukannya. Tanggal ini 79 tahun lebih awal dari kedatangan para peziarah ke Amerika. Diyakini bahwa hari ucapan terima kasih dan doa ini terjadi di Palo Duro Canyon dekat Amarillo, Texas .
Ucapan Terima Kasih Plymouth
Tanggal apa yang biasanya diakui sebagai Thanksgiving pertama tidak diketahui secara pasti, meskipun secara umum diyakini telah terjadi antara 21 September dan 9 November 1621. Peziarah Plymouth mengundang orang-orang Indian Wampanoag untuk makan bersama mereka dan merayakan panen yang berlimpah setelah musim dingin yang sangat sulit di mana hampir setengah dari pemukim kulit putih meninggal. Peristiwa itu berlangsung selama tiga hari, seperti yang dijelaskan oleh Edward Winslow, salah satu Pilgrim yang ikut serta. Menurut Winslow, pesta itu terdiri atas jagung, jelai, unggas (termasuk kalkun liar dan unggas air), dan daging rusa.
Pesta Thanksgiving Plymouth dihadiri oleh 52 Pilgrim dan sekitar 50 hingga 90 penduduk asli Amerika. Para peserta termasuk John Alden, William Bradford, Priscilla Mullins, dan Miles Standish among the Pilgrims, serta penduduk asli Massasoit dan Squanto, yang bertindak sebagai penerjemah Pilgrim. Itu adalah peristiwa sekuler yang tidak terulang. Dua tahun kemudian, pada 1623, Thanksgiving Calvinis terjadi tetapi tidak melibatkan berbagi makanan dengan penduduk asli Amerika.
Libur nasional
Perayaan Thanksgiving nasional pertama di Amerika dinyatakan pada tahun 1775 oleh Kongres Kontinental. Ini untuk merayakan kemenangan di Saratoga selama Revolusi Amerika. Namun, ini bukan acara tahunan. Pada tahun 1863, dua hari nasional Thanksgiving diumumkan: Satu merayakan kemenangan Union di Pertempuran Gettysburg, yang lain memulai liburan Thanksgiving yang biasanya dirayakan hari ini. Penulis "Mary Had a Little Lamb, " Sarah Josepha Hale, adalah kunci dalam membuat Thanksgiving secara resmi diakui sebagai hari libur nasional. Dia menerbitkan surat kepada Presiden Lincoln di majalah wanita populer, mengadvokasi hari libur nasional yang akan membantu menyatukan bangsa selama Perang Sipil.
Merayakan Thanksgiving sebagai hari libur nasional adalah tradisi yang berlanjut hingga hari ini, karena setiap tahun Presiden secara resmi menyatakan hari Thanksgiving Nasional. Presiden juga memaafkan seekor kalkun setiap Thanksgiving, sebuah tradisi yang dimulai dengan Presiden Harry Truman.
