Sifat ritual pengorbanan serta apa yang harus dikorbankan bisa agak beragam, tetapi pengorbanan yang paling mendasar adalah seekor binatang - biasanya seekor sapi jantan, babi, atau kambing (dengan pilihan tergantung sebagian pada biaya dan skala, tetapi lebih pada binatang apa yang paling disukai oleh dewa mana). Berbeda dengan tradisi Yahudi, orang Yunani kuno tidak menganggap babi itu najis. Faktanya, itu adalah hewan yang disukai untuk berkorban pada ritual penyucian.
Pengorbanan
Biasanya hewan yang akan dikorbankan adalah hewan peliharaan daripada binatang buas (kecuali dalam kasus Artemis, dewi pemburu yang lebih suka binatang buruan). Itu akan dibersihkan, berpakaian pita, dan dibawa dalam prosesi ke kuil. Altar hampir selalu di luar di depan kuil daripada di dalam di mana patung dewa pemujaan itu berada. Di sana akan ditempatkan di (atau di samping, dalam kasus hewan yang lebih besar) altar dan beberapa air dan biji jelai akan dituangkan di atasnya.
Benih jelai dilemparkan oleh mereka yang tidak bertanggung jawab atas pembunuhan hewan, sehingga memastikan partisipasi langsung mereka daripada status pengamat belaka. Menuangkan air di kepala memaksa hewan itu untuk "mengangguk" sebagai persetujuan untuk pengorbanan. Adalah penting bahwa pengorbanan tidak diperlakukan sebagai tindakan kekerasan; sebaliknya, itu haruslah suatu tindakan di mana setiap orang adalah peserta yang bersedia: makhluk fana, makhluk abadi, dan hewan.
Kemudian orang yang melakukan ritual akan mengeluarkan pisau (machaira) yang telah disembunyikan di jelai dan dengan cepat menggorok leher hewan itu, yang memungkinkan darah mengalir ke wadah khusus. Isi perut, terutama hati, kemudian akan diekstraksi dan diperiksa untuk melihat apakah para dewa menerima pengorbanan ini. Jika demikian, maka ritual itu bisa dilanjutkan.
Feast After Sacrifice
Pada titik ini, ritual pengorbanan akan menjadi pesta bagi para dewa dan manusia. Hewan itu akan dimasak di atas api terbuka di altar dan potongan-potongan dibagikan. Untuk para dewa pergi tulang panjang dengan beberapa lemak dan rempah-rempah (dan kadang-kadang anggur) - mereka akan terus dibakar sehingga asap akan naik ke para dewa dan dewi di atas. Terkadang asap akan "dibaca" untuk pertanda. Bagi manusia, memakan daging dan bagian-bagian lain yang lebih enak dari hewan - memang, itu adalah normal bagi orang Yunani kuno untuk hanya makan daging selama ritual pengorbanan.
Segala sesuatu harus dimakan di sana di daerah itu daripada dibawa pulang dan harus dimakan dalam waktu tertentu, biasanya pada malam hari. Ini adalah urusan komunal - tidak hanya semua anggota masyarakat di sana, makan bersama dan terikat secara sosial, tetapi diyakini bahwa para dewa juga berpartisipasi secara langsung. Poin penting yang perlu diingat di sini adalah bahwa orang-orang Yunani tidak melakukan ini ketika bersujud di tanah seperti halnya dalam budaya kuno lainnya. Sebagai gantinya, orang-orang Yunani menyembah dewa-dewa mereka sambil berdiri - tidak sama dengan yang sama, tetapi lebih sama dan lebih mirip daripada yang biasanya dijumpai.
