Agnostisisme mungkin semata-mata keadaan tidak mengetahui apakah ada atau tidak, tetapi orang dapat mengambil posisi ini untuk alasan yang berbeda dan menerapkannya dengan cara yang berbeda. Perbedaan-perbedaan ini kemudian menciptakan variasi dalam cara di mana seseorang bisa menjadi agnostik. Dengan demikian dimungkinkan untuk memisahkan agnostik dalam dua kelompok, yang disebut agnostisisme kuat dan agnostisisme lemah sebagai analog dengan ateisme kuat dan ateisme lemah.
Agnostisisme yang lemah
Jika seseorang agnostik yang lemah, mereka hanya menyatakan bahwa mereka tidak tahu apakah ada dewa atau tidak (mengabaikan pertanyaan apakah mungkin mengetahui sesuatu tetapi tidak secara sadar menyadarinya). Kemungkinan dewa teoretis atau dewa tertentu yang ada tidak dikecualikan. Kemungkinan orang lain mengetahui dengan pasti apakah ada tuhan atau tidak juga tidak dikecualikan. Ini adalah posisi yang sangat sederhana dan umum dan inilah yang sering dipikirkan orang ketika mereka berpikir tentang agnostisisme dan umumnya ditemukan di samping ateisme.
Agnostisisme yang kuat
Agnostisisme yang kuat melangkah lebih jauh. Jika seseorang agnostik yang kuat, mereka tidak hanya mengklaim bahwa mereka tidak tahu jika ada dewa; sebaliknya, mereka juga mengklaim bahwa tidak ada yang bisa atau tidak tahu jika ada dewa. Sementara agnostisisme yang lemah adalah posisi yang hanya menggambarkan keadaan pengetahuan satu orang, agnostisisme yang kuat membuat pernyataan tentang pengetahuan dan realitas itu sendiri.
Untuk alasan yang mungkin jelas, agnostisisme yang lemah adalah yang lebih mudah untuk dipertahankan. Pertama-tama, jika Anda mengklaim bahwa Anda tidak tahu apakah ada dewa, yang lain harus menerimanya sebagai benar kecuali mereka memiliki alasan yang sangat baik untuk meragukan Anda tetapi itu agak sepele. Lebih penting adalah premis agnostik bahwa seseorang tidak boleh membuat klaim pengetahuan tanpa adanya bukti yang jelas dan meyakinkan tetapi itu, juga dapat relatif mudah selama perbedaan antara pengetahuan dan kepercayaan dipertahankan.
Masalah dengan Agnostisisme yang Kuat
Karena klaim agnostisisme yang kuat melampaui penutur individu, itu agak lebih sulit untuk didukung. Agnostik yang kuat mungkin sering menunjukkan bahwa tidak ada bukti atau argumen yang baik yang dapat memungkinkan seseorang untuk menyatakan bahwa mereka tahu ada tuhan dan, pada kenyataannya, bukti untuk satu tuhan tidak ada lebih baik atau lebih buruk daripada bukti untuk tuhan lain. Oleh karena itu, dikatakan, satu-satunya hal yang bertanggung jawab untuk dilakukan adalah menunda penilaian sama sekali.
Meskipun ini adalah posisi yang masuk akal, itu tidak cukup membenarkan klaim bahwa pengetahuan tentang dewa tidak mungkin. Dengan demikian, langkah selanjutnya yang perlu diambil oleh agnostik yang kuat adalah mendefinisikan apa yang dimaksud dengan "dewa"; jika dapat dikatakan bahwa secara logis atau fisik tidak mungkin bagi manusia untuk memiliki pengetahuan tentang makhluk apa pun dengan atribut yang ditugaskan, maka agnostisisme yang kuat dapat dibenarkan.
Sayangnya, proses ini secara efektif mempersempit bidang apa yang tidak dan tidak memenuhi syarat sebagai "dewa" untuk sesuatu yang jauh lebih kecil dari apa yang sebenarnya dipercayai manusia. Dengan demikian, hal ini dapat mengakibatkan kesalahan Straw Man karena tidak semua orang percaya dalam god ketika agnostik yang kuat mendefinisikan konsep (sebenarnya masalah yang sama dengan ateis yang kuat).
Satu kritik yang menarik tentang agnostisisme yang kuat ini adalah bahwa bagi seseorang untuk mengadopsi posisi bahwa pengetahuan tentang dewa tidak mungkin, mereka pada dasarnya mengakui bahwa mereka tahu sesuatu tentang para dewa - belum lagi sifat realitas itu sendiri. Ini, kemudian, akan menunjukkan bahwa agnostisisme yang kuat adalah penyangkalan diri dan tidak dapat dipertahankan.
